回教政党蜕变掀起民主化契机
网络与青年日益成为选举关键

尽管马华总会长 蔡细历 日前引用《大马与灭亡俱乐部》指一些回教徒占多数的国家落伍独裁，但是研究大马政治的学者碧莉洁威尔斯（Bridget Welsh，右图），却持有不同的看法。

 

她认为，回教政治圈子内不断的激辩与蜕变，将是亚洲各国民主化的一大契机。

 

她表示，全球现代回教政党不断展开激烈辩论，可谓生气勃勃。

 

“外界说，回教党有‘埃尔多安’集团（Erdogan），但这不仅发生在大马的回教党。”

 

她指出，土耳其的正义和发展党（AKP）、印尼的公正福利党（PKS）及大马的回教党等都呈现了正面的蜕变。

 

其中，公正福利党在今年的全国代表大会中，决意将支持层扩张，开放予非回教徒入党。

 

“埃尔多安”取名自土耳其总理埃尔多安（左图），他所领导的正义与发展党虽然是一个回教政党，但却抱持温和立场，主张在世俗宪制内进行政治斗争。

女性固打甚至比一般政党多

 

她表示，一些回教政党领袖也比群众想像中更加开放，部分政党保留给女性的固打甚至比一般政党多。

 

不过，她也承认，其中一个民主化挑战就是民事法面对回教法的竞争，但她表示，问题是出在执行方面，而不是其本质。

碧莉洁威尔斯今早是在槟州宏愿大学为亚洲世纪系列讲座，主讲“亚洲的民主梦：契机与挑战”及替东南亚区域民主情势把脉。

 

她现在新加坡管理大学执教，兼任亚洲民主动态调查计划（Asia Barometer Survey Project）马来西亚区总监。

讲座是由上议员东姑阿都阿兹主持，共约百人出席，包括社会经济与环境研究所执行长刘镇东、国会议员章瑛及曹观友等。

 

新国大选首度见识网络威力

 

除了回教政党的蜕变，碧莉洁威尔斯也认为，科技带来的自由化，以及年轻人参与政治，同样能带来亚洲民主化的契机。

 

她指出，大选期间的电子选战将在未来十年扮演重要的角色，成为人们对话和讨论的平台，特别是新加坡下届大选将会首度见识选举的威力，不过这也只是限于特定群体。

 

至于大马的情况，目前网络使用率已经高达64.6%。

 

她也表示，不同群体在网络使用者当中仍然占据不同的比率，比如男性比女性多，年轻人也比年长者多。

 

但是，最令她感到惊讶的是，大马上网的年老公民其实是不小的。

 

年轻选票不必然倒向反对党

 

另一个契机则是青年数量的激增，正促使年轻人参与政治，以及成为候选人的声浪日益增加。

 

不过，她也指出，这些年轻人不必然是支持反对党，其中一个例子就是2004年回教党在登嘉楼州因为年轻选票而落败。

 

“每一次选举可以是新的一个开始，如夺下登嘉楼政权的回教党，在多新选民登记下就被扭转局势。”

 

她表示，我国下一届大选预料将有15%到20%新选民。

她更提醒，民主化与改变都未必是一直向前迈进，因为一些国家浮现民主回缩的趋势，而每届选举形如进入一个全新的地域（terrain）。

“每一次选举可以是新的一个开始，如夺下登嘉楼政权的回教党，在许多新选民登记下就被扭转局势。”