每年年终是中央政府和州政府提呈财政预算给议会辩论的季节，惟民众的参与依然长期缺席。有鉴于此，槟城马章武莫州议员李凯伦推动“参与式民主”，选民有机会参与预算案的讨论，让州议员将意见带入议会辩论。

上周日，共有近50名非政府组织代表、专业人士、地方领袖和居民聚集在李凯伦的服务中心参与《2016年财政预算案：人民要什么？》对话会，针对预算案提出建议和回馈，同时打破普罗大众对公共事务冷感的想像。

最终，他们总结出州政府在制定财政预算案和人民代议士辩论财政预算案时，需关注的10个事项。

其中包括：治水计划、社区治安、交通管理、公共设施及休闲设备、干净和绿化的环境、妇女、儿童和家庭发展、非政府组织的制度化拨款、打造社区经济机会、处理社会问题和执法的问题、居住权和土地课题。

议员依民意辩论预算？

由于财政预算是由行政权编制，再呈议会辩论，因此议员的辩论环节往往被视为立法权监督行政权的重要环节。可惜，“代议士”在参与辩论前是否充分聆听选民的心声，以在议会内反映民意，抑或纯粹按照主观喜好准备讲稿，有待商榷。

在槟城，根据惯例，政府会在6月前发通告给各部门，要求填写新一年的财政预算。第二阶段（6月至7月），财政署将过目财政预算及评估， 第三阶段（8月至10月） 则与利益相关者举办财政预算案咨询会及检讨。

第四阶段（11月至12月）才在州议会上提呈财政预算案、辩论及通过。

一般民众在整个过程中缺乏参与的管道，更甭谈影响决策和资源分配。

抛砖引玉增加人民参与

有鉴于此，积极推动参与式民主的李凯伦希望，通过集思广益的方式来搜集民意，让参加者的角色从被动化为主动，拟定符合他们需求的州议会提问和辩论内容。

“不是很多人知道，很厚一本的财政预算案的内容，跟人民到底有什么关系，但其实人民有权利和义务参与社区的资源分配、管理和建设。因此，我希望通过对话会，让民众发声，参加者们可以踊跃发表建议，包括提醒人民代议士或许忽略但需关注的事项和课题。”

他希望可以抛砖引玉，让预算案的制定有更多人民参与的部分，以协助政府充分实践“能力、问责和透明”的口号。

李凯伦（见图）是槟州最积极推动参与式民主的议员之一，除了成立社区治水DIY关注组，以凝聚受影响居民的力量拟定“民间治水蓝图”，今年中旬也联同大山脚国会议员沈志强拨出10万令吉款项给社委会，落实“性别回应参与预算案”（Gender Responsive and Participatory Budgeting）计划。

三方式反映10关注事项

随着选民鉴定了10项需关注的事项，李凯伦接受《当今大马》访问时表示，他会通过三种方式反映，即纳入议会书面或口头提问、辩论财政预算案的讲稿和直接向相关的政府部门陈情。

“部分诉求，可直接提呈计划书给当局，如向市政局要求建造游乐场等。治安方面，则如增添闭路电视和警方巡逻次数。”

“通过对话，选民也加深了对政策和拟定预算案程序的了解。比如水灾，他们也知道需要庞大款项。所以，首长最近也要求联邦政府在第11大马计划拨款。”

“接下来，选民也许可以直接在市政局制定预算案前提供反馈看法（目前只有受邀者可以出席）。”

提供资讯有助完整解读

与此同时，李凯伦表示，政府有义务提供民众相关的数据和资讯，以便更全面和准确地掌握财政预算案的内容。毕竟，完整的预算案报告相当厚和复杂，且采用一些非官员无法理解的编号。

“比如有人问，槟州的宗教拨款为何比较基础建设高？但那其实只是首长在预算案致词稿提到的部分，公共工程局肯定另有拨款，不可能低于宗教事务的拨款。”

维权组织人民之声的秘书处成员王泽钦被询及时表示，支持李凯伦扩大民众参与的尝试。他说，身为“老板”的人民确实有权利去了解政府的预算案分配、收入来源、行政开销和发展开销，并积极参与跟财政预算案有关的咨询会。

“况且，当我们在讨论预算案时，其实就是在讨论政府的政策。”