槟岛市政厅近期为了加宽道路，准备沿路的砍伐树木，此举引来槟城消费人协会（槟消协）的抗议，控诉槟州绿意正逐渐被象征发展的钢筋森林取代，为引车入城而铺路。

但，掌管地方政府事务的曹观友驳斥说，政府有必要兼顾环境和交通，包括道路使用者的需求。

自2010年起，槟岛市政厅开始分阶段改善槟州清真寺路（Jalan Masjid Negeri）的交通，包括加宽和提升该地的路段。其中，耗资1660万令吉的5项工程已竣工，去年11月27起则启动最后一项工程（785万令吉），加宽1.8公里的路段至3条车道，同时提升行人道、沟渠和交通灯系统，但部分路段需砍伐沿路的树木。

根据市政厅工程部副主任拉贞德兰（A. Rajendran），有关路段是槟州清真寺路唯一只有2条车道的路段。不过，该加宽道路计划只影响一排的树木，分界处和对面的路段不涉及砍树。

加宽道路是否有效？

此消息传出后，槟消协主席莫哈末依里斯日前发文告表示，对市政厅以道路和汽车优先，牺牲树木和环境的做法感到失望。

“这种令人厌恶的做法已非首遭，市政厅2012年曾移除了乌迪尼交通圈附近700公尺路段的70棵树。我们当时提出抗议，唯徒劳无功。那些树据称将被移植，如今命运如何呢？”

他甚至促市政厅思考，究竟昔日的道路加宽工程，是否能消除目前，尤其是槟州清真寺路的交通阻塞。

“如果当初加宽道路一倍都无法解决问题，为何要启动另一轮规模较小但对沿路树木影响更深的加宽计划？”

树木沦为发展受害者

莫哈末依里斯表示，槟州部分道路的美观需归功于类似的林荫路，槟州清真寺路的树木则不仅为附近的街区增添魅力，也提供遮荫、缓冲噪音、改善当地的微气候和扮演自然净化器过滤污气。

“一旦树木消失，我们将失去这些必需品。”

至于舒缓交通阻塞方面，他点出，政府至今只专注处理供应面。若缺乏政治决心，通过提高停车费，或在繁忙时段征收道路使用费来降低私人车辆的用量，纯粹加宽道路将不会有成效。

“当局需研究全面和长期的解决方案。槟消协要槟政府和市政厅保证，槟州清真寺路的树木可幸免于难。我们需保护槟城路边的树木，他们是我们的遗产。城市行道树是公共财，要加以原地抚育，不是沦为发展的受害者。”

8年栽种50万棵新树

曹观友今天在记者会上表示，政府重视一些组织和个人觉得，要维护或移植有关树木的心声。因此，尽管树艺家原本建议槟州清真寺路需移除33棵树（21棵移种，12棵砍伐），但市局之后已减至18棵，并正研究能否调整设计来进一步降低数量。

“为了避开一些树，我们宁花多点钱拆掉和重建位于路边的县长官邸围墙。”

他说，政府有义务在照顾树木和交通之间寻找平衡点。

“我们不能避免加宽道路，但已委任树艺家鉴定树木的状况，尽量不要影响到环境。况且，槟政府等机构在过去8年已在槟城栽种了50万棵新树，证明政府坚持不让发展典当了环境。”

他接着表示，当初乌迪尼交通圈附近的道路提升计划虽牵涉砍树，最终却成功达到疏散交通的目标。

委树艺家鉴定不马虎

拉贞德兰补充说，树艺家的报告显示，槟州清真寺路的一些树已严重走形和不健康，不适合移种而难逃被砍伐的命运。

“但市政厅尚未批准砍树，由于考虑进一步减少砍伐的数量，现已指示树艺家在两周后提呈最后的研究报告。”

此外，他说，市政厅已移种当初为乌迪尼交通圈工程让路的树木。

他也出示报告说，政府并非随意决定砍树，树艺家仔细检查了每一棵树木的状况，接着会监督整个砍伐或移种过程，确保树木得以延续生命为止。