上诉庭3月驳回彭州大臣安南耶谷以官职身份起诉媒体的诽谤案。本案的判词上周出炉，其中强调公众有权批评政府，不应受到法律对付。

判词由上诉庭法官依德鲁斯哈伦（Idrus Harun）撰写。在这份志期6月1日长达31页的判词指出，宪法和法律赋权公众批评政府及公务员的权利。

“我们认为，公众行使宪法和相关法律允准的（言论）自由时，有权评论政府和公务员执行公务的行为。”

“公众不应在发表意见后需要担忧受法律对付，为自己言论抗辩。”

除了依德鲁斯，本案其余两名承审法官是上诉庭法官罗哈娜和高庭法官林添钻。

应开放胸怀接受批评

依德鲁斯强调，民选政府和当官者应当以开放胸怀，接受公众批评其公务表现。

“若民众因为批评政府和执行公务的官员而受打压，则会束缚言论自由，违反公众利益。”

依德鲁斯表示，政府和执行公务的官员起诉民众诽谤，有违公众利益，因为此举将打压言论自由。

不过他提醒，若事关私人问题，在当官者在遭受诽谤时仍可以个人名义兴讼。

政策需要向民众负责

依德鲁斯续称，安南（见图）身为彭州大臣，因此其政策必须向民众负责。

“对我们而言，（安南）所领导的州政府，必须接受毫无拘束的公众批评、意见或讨论，皆因（安南）执行公务，影响公众。”

“为官者达致成就时常获赞赏。但为官者面对公众或报章抨击时，却恫言或兴讼诽谤，以反击批评，此行径大错特错及不合理。”

他说，报章合法下监督政府之举，符合民主与良好施政的原则。

安南不满前锋报评论

2014年12月5日，安南入禀法庭起诉巫统所控制的《马来西亚前锋报》，指该报编辑集体撰写的“阿旺士拉末”专栏诽谤他的名誉。安南要求索取普通赔偿、加重赔偿、惩戒性赔偿、利息和堂费，以及他所认可的道歉方式。

该篇文章志期2014年11月9日，题为“安南有何了不起？”（Hebat Sangatkah Adnan），其内容在反击安南之前指《前锋报》的金马仑报道存在意图推翻州政府领袖和催谷销量的隐议程。

阿旺士拉末捍卫报道，批评安南意图羞辱《前锋报》。

《前锋报》于2015年7月23日向吉隆坡高庭撤销诉讼失败，进而向上诉庭提出上诉。

上诉庭今年3月1日批准《前锋报》撤销安南的诉讼，指当官者不能因为其公务行为，而起诉媒体。