槟城旅游业在新年首周获注入一支强心剂，得到美国有线电视新闻网（CNN）推荐为2017年最值得游览的17个地点之一。

美国有线电视新闻网是在咨询全球各地专家的选项和意见后，于1月6日的报导列出今年17个最佳旅游地点。

结果，亚洲地区占了5席，而马来西亚的槟城则榜上有名。

槟首长林冠英今天在记者会上表示，欢迎槟城从众多地方中脱颖而出的好消息。而随着槟城获选，他戏言，居住在槟城的人士也许不用千里迢迢到别处去远游了。

“我们对此感到光荣，这有助于提升国家的声誉。”

他不忘恭喜和感谢，旅游部长纳兹里一起协助宣传和推广马来西亚的旅游业。

其它中选的名胜地包括：加拿大的爱德华王子岛、哥伦比亚、英国的自治海外领地百慕大、美国缅因州的卡塔丁伍兹和水域国家纪念碑、泰国东北部的依善地区、不丹、中国成都、丹麦的奧胡斯、法国的波尔多、冰岛西部、阿尔巴尼亚、约旦的首都安曼、卢旺达、塞内加尔、美国的休斯顿和澳洲。

推旅游应对经济放缓

另一方面，林冠英表示，由于大马经济放缓，面对的其中挑战包括川普中选美国总统而对经济造成冲击，槟城有必要推动一个替代的经济发展领域，即旅游业。

“众所周知，槟政府付出很多努力发展旅游业，以便能为人民增加全新的经济收入来源。针对此，我们有许多发展计划，不只是光大、也包括升旗山、峇都丁宜和世遗古迹区。”

他说，虽然仍未掌握最新的游客数据，但机场的乘客人数已超越顶限，即650万个乘客人次。

“这意味，我们有大概5至6%的增长率。但我们晓得，游客不只是通过航空来槟城，有者是通过海路，比如邮轮引入20万人。另外，一些游客则是通过槟城大桥的陆路。”

看重会展与医药旅游

除了传旅游业，林冠英点出，会议展览及奖励旅游（MICE）和医药旅游是另外两个同等重要的领域，因为出席会展的游客的花费，一般上是普通游客的4倍。而今年，槟政府将推动一些计划来吸引这类型的游客。

美国有线电视新闻网在推荐文中指出，槟城是亚洲其中一个拥有最佳街边美食的地点。除了备有马来、华人和印度传统佳肴，也提供融合式的美食，如结合本地食材和华巫式烹饪方式的峇峇娘惹餐。

“你可以在乔治市的小贩中心和店屋享用这一切。”

文章也提到，乔治市内建有各种风格的历史建筑物，从旧式的英殖民大宅到典型的华人店屋和伊斯兰清真寺，游客可以体验到一个适合步行和享用美食的城市。