尽管前首相马哈迪不断追击柔州森林城计划，但柔州大臣卡立诺丁不以为然，更愿意邀请马哈迪前来视察森林城计划的工地，以准确地了解这场计划。

根据柔州大臣办公室所经营的新闻网站《Jauhar.my》报道，卡立诺丁说，马哈迪尝试恐吓民众，但他将不会成功。

“我们能邀请马哈迪来看看，这里有没有70万名中国人。”

“这项计划将耗时30年竣工，而当它完成时，它将成为金融、贸易与商业中心，令我们能吸引各种人前来做生意。”

捍卫森林城计划

根据报道，卡立诺丁捍卫森林城计划，指柔州政府将确保这项计划造惠柔州人。

“我们看到，外国投资者等人到柔州做生意。如果我们不好好管理，这将影响当地人。”

“因此，柔州政府时时思考，我们能做什么来确保柔州继续成功，同时不会为人民带来巨大影响。”

他说，柔州需要像森林城这种大计划，来与新加坡竞争，但单单森林城计划的成本，可能是1000亿美元。

反之，他说，中央政府的年收入只是2600亿令吉。

中国人涌入柔州？

去年12月初，马哈迪引述《彭博社》报道，依斯干达经济特区有60项发展计划，包括打造50万间房子，因此他估计150万名外国人将因而涌入新山。他更大胆揣测，依斯干达经济特区将因此宣告“独立”。

他之后也在甲州一场群众讲座上指称，70万名中国人将获得公民权，进而在来届大选投票。

惟卡立诺丁已反驳马哈迪的说法。

马哈迪因此事而一度与柔州苏丹依布拉欣隔空交锋，但他仍坚持反对外国人来马购买土地，并否认本身反中国人。