在批评声浪下，教育部长马哈基尔澄清，从未威胁支持在野党的教师丢饭碗。

反之，他说，当时只是提醒教师，必须避免把政治带入工作。

马哈基尔接受《星报》访问时说，一家报章的报道错误，也不合理。

他认为，可能这家报章的记者误会了其意思。

“投票是机密，所以我怎可能警告想要投票给在野党的人？”

“我只是提醒他们，站在那个工作岗位，他们必须调整，在工作与政治思想之间设下一个缓冲区。他们是公务员，必须执行政府政策，所以他们不能和在野党领袖站在同一个台。”

“我不曾威胁或要求他们，若支持在野党必须辞职。”

无论如何，马哈基尔并未在《星报》访问中，点名是哪家报章写错新闻。

勿把课室变政治讲台

马哈基尔表示，一些教师甚至校长担任公正党和伊党等在野党党职，已是不争的事实。

“我相信家长想要这些教师专注教导他们的孩子。他们（教师）不应把教室、学校周会或课室变成演讲场合。”

他续说，就算是支持国阵的教师，也获得同样的指示。

“我的讯息很一致，即请记得你的教师角色。”

禁公务员支持在野党？

《光华日报》周四报道，马哈基尔说，教育部严禁教职人员与教育局官员支持在野党，违令者将面对对付。

《光华日报》引述马哈基尔说：“我们必须采取对付行动，但不至于停职。作为公务员，这般批评政府，他心中已到了憎恨政府的程度。”

《光华日报》也报道，马哈茲尔较后在记者会上表示，针对这些加入在野党且拥有党职的教职员与教育局官员，教育部会要求他们离职，以免继续破坏政府形象。

不过，国家新闻社《马新社》的报道略有不同。根据《马新社》，马哈基尔提醒全国所有教师，勿违反公务员规则，尤其有关政府政策。

《马新社》引述他说，虽然教职人员当中有一些人参与在野党，但他们必须调整，在工作与政治思想之间设下一个缓冲区，以免显示憎恨及反政府。

一些网站转载《光华日报》的报道后，许多人批评马哈基尔。前新海峡时报集团总编辑慕斯达法卡米尔表示，只要所有人都投给在野党，就能换政府，连部长也会丢官。

在一片争议声中，马哈基尔办公室周五晚上澄清，部长只是给公务员“父亲般的劝告”，而净选盟也抨击马哈基尔提醒教师遵守公务员守则的言论等同滥权，促选委会调查马哈基尔。