希盟总裁马哈迪以“吉灵”指称印裔而引来批评，大马人权协会（Hakam）主席安美嘉敦促马哈迪，勿再使用带有贬损意味的“吉灵”（keling）一词。

安美嘉接受《当今大马》访问时说，虽然吉打人常用“吉灵”一词，而且也不被视为对印裔不敬，但在今日的马来西亚却带有不同意涵，不能被接受。

“这个词对印裔来说的确有贬损意味。虽然字源是来自印度的Kalinga地区，但在今日的马来西亚这词被广泛认为是对印裔不敬。”

“因此，我奉劝马哈迪别再使用了（尤其他的用意并非为了羞辱人）。”

挑战公布“吉灵朋友”名字

马哈迪（见图）在批评选委会时用上“吉灵”一词，而惹来国大党财政威尔巴里（S Vell Paari）批评后，他昨天反指国大党大惊小怪，声称自己的“吉灵”朋友也从未责怪。

威尔巴里今天发文告反击，挑战马哈迪公布他的“吉灵朋友”名字。

“印裔社群想知道你的这些印裔朋友是谁。会是（槟州第二副首长）拉玛沙米吗？还是其他行动党和公正党的印裔领袖？或是（兴权组织主席）瓦塔慕迪（P Waythamoorthy）或那些支持马哈迪的新政党印裔领袖？”

“唯有这些领袖公开表示马哈迪使用‘吉灵’一词没有问题，这才公平。”

指马哈迪种族主义

威尔巴里也声称，马哈迪的回应显示他一直以来都是种族主义者。

“是的，马哈迪，从15世纪到你出生的年代，对创造这个词的人来说，‘吉灵’不算种族主义的词。因为，他们不是受到侮辱和贬损的那一方。”

“我的社群才是‘吉灵’一词的受害者。就如在美国、南非、澳洲和欧洲的白人，他们创造词汇和法律对付非洲人、亚洲人和原住民。对白人来说，那没有冒犯的意思，但你问问看那些受害者。”

“马哈迪，在马来西亚和其他奉行你逻辑的国家，目前（使用这词）被视为冒犯。所以不要再以为现在是1929年。”

日前，马哈迪挞伐选委会时用上“吉灵”一词，结果引来批评声浪。不过，他坚称使用此词没有问题。

这不是马哈迪首次引用“吉灵”一词而惹来争议。2016年，他发表类似的言论，而引起槟州第二副首长拉玛沙米等人的不满。