随着北马区的《光华日报》与《光明日报》从今年4月1日开始调高售价，消息传出中文报章可能会吹起另一轮的涨价风。

北马区中文报的“一哥”《光华日报》的全国零售价格已经在4月1日开始从1令吉调高至1令吉20仙，而北马区的《光明日报》也在同一时间调高20仙至1令吉20仙。据悉，这两家竞争对手是在达致协议后，才一起调高零售价。

无论如何，亦属星洲媒体集团一份子的《光明日报》的早晚报在中马以及南马的价格则维持在1令吉。虽然部分人士预料《光明》中南马的零售价格近期可能步上北马的步伐，调高20仙；但是也有消息指出，《光明日报》在中南马的市场不大，涨价效益并不显著。

新闻纸高涨，广告萎靡，燃油猛涨

目前，市面上零售价最高的两家中文报是《星洲日报》与《中国报》，售价为1令吉30仙，《南洋商报》和《东方日报》则售1令吉20仙。在晚报方面，《南洋商报》小开版的晚报最便宜，只售60仙，《中国报》晚报售1令吉20仙，而《星洲日报》晚报的零售价最高，既1令吉30仙。

一名熟谙中文报业操作的媒体观察家告诉《当今大马》，两家分别稳坐早报与晚报销量榜首的《星洲日报》与《中国报》日前传出酝酿起价的消息。

估计每10仙的涨幅，可提高报馆的盈利增幅高达5至20巴仙，取决于报馆的盈利结构。

他指出，目前高踞不下的新闻纸价格，以及日趋萎缩的广告市场，是导致报馆成本上涨的主要原因。

整体上中文报的广告收入巴仙下跌了两位数，预料2006年的广告成长也只有5至6巴仙而已。燃油猛涨30仙也对整个经济大环境来说是雪上加霜，对报馆来说也是一项打击，因为这会增加运输费和员工的汽油津贴，甚至加薪的压力。

星洲中国担心起价流失读者

不过他透露，《星洲日报》担心涨价后会流失读者，并被“后起之秀”《东方日报》所吸纳，因此至今对报纸涨价一事仍未能拍案决定。

他分析说，一般上报章涨价后，在短时间内将会流失15至20巴仙的读者，但之后读者群将会稍微回升，最后的流失量大约是5至8巴仙。

“《东方日报》的报份将届10万分，目前仍然有上升的趋势。一直都是其直接竞争对手的《星洲日报》当然不愿看到《东方日报》突破15万报份的“魔术数字”，因为报份一旦超过15万分，《东方》争取广告的竞争力将会显著加强，更有实力瓜分其他报章的广告市场。”

与《南洋商报》同属南洋报业集团旗下的《中国报》也不无担忧，如果其晚报售价再次攀高，该报与同走大众通俗路线的竞争对手《光明日报》的晚报售价差距，在中南马地区将进一步拉高至50仙，恐会流失许多读者。

另外，媒体观察家也关注被指导致南洋报业集团税前盈利 猛挫 的《南洋商报》是否会在近期进行系列改组动作。

自从星洲媒体集团前执行董事严振浩“过档”南洋报业集团暂摄代集团董事经理职以来，媒体界都在关注严振浩是否有何妙手回春之计，来重振《南洋商报》的业绩。

据了解，《南洋商报》也正酝酿为其版面“改头换面”，最快可能在今年5月1日劳动节推出。另一个该报管理层能采取的扭转业绩的方法，就是调高报纸售价，但是以目前该报节节滑落的发行量来看，调高售价并非明智之举。

上市报业集团面对股东业绩压力

媒体观察员指出，星洲媒体集团和南洋报业集团与《东方日报》之间的最大差异，在于前两者是挂牌公司，蒙受到股票市场的压力。

“若它们的业绩表现无法向股东交待，业绩前景也不看俏，那么更多的投资者将把资金撤走，届时其股价将受重搓，形成更进一步的打击。”

反观于2003年创刊的《东方日报》，无须面对股东的压力，只需向本身的老板交待，因此只要老板愿意继续支持，该报就能继续以低价强攻其他中文报章的市场。