一直以来对新闻自由都不是那么热衷的前首相马哈迪，在卸任后突然感受到新闻自由的重要性。

在饱受主流媒体冷落的情况下，马哈迪转向独立的网络媒体《当今大马》抒发他对现任政府的不满和批判。

《当今大马》总执行长占德兰在接受《路透社》访问时说，马哈迪经常投诉遭到主流媒体的排斥，后者曾经是最受主流媒体重视的人物，但目前却备受忽略。

虽然马哈迪不满阿都拉政府停建美景弯桥及抨击获得主流媒体的报道，但是却不再像以往在任期间的大篇幅及头条新闻处理。

年届80高龄的马哈迪告诉《当今大马》，他觉得他有权自由发表建设性的批评。

马哈迪说，“当你做了一些明显错误的事，例如将主权交给其他国家，我纯粹是批评这点而已。难道这不能被刊登？”

媒体虽较开放，但离新闻自由仍远

一名要求匿名的资深报章编辑表示，“问题是他们（过气领袖）在过去那么多年来已经习惯这样了－－获得头条报道。当他们出现在第10版或有人反击时，他们就觉得不好受”。

他觉得，自从马哈迪在2003年交棒予阿都拉后，大马报章如英文《新海峡时报》和《星报》事实上比较开放以刊登对政府的批评。

不过这名编辑承认，“大马的媒体仍然有很长远的路要走，以便让政府更加放松及允许我们做更多的事”。

虽然马哈迪不再掌权，但是他在执政党中依然拥有影响力，以及在政府高官、商界和社会大众当中拥有忠诚的支持者。

马哈迪守诺不干预网络

马哈迪在接受《当今大马》访问时劈头就说，“我不喜欢《当今大马》，它曾经对我作出很多严厉的批判”。

尽管马哈迪在位22年期间遭到无疆界记者批评干涉新闻自由，但是他坚守承诺没有插手干预网际网络。

占德兰说，“他确实遵守承诺，这是值得赞赏的”。