报道冠病疫情，记者冒有行动与采访风险

今日5月3日是世界新闻自由日，国际记者联盟（IFJ）调查显示，全球77个国家逾千记者当中，四分之三在报导2019冠病新闻时，受到官方的阻扰。

在马来西亚方面，国盟政府上台后自3月中旬开始颁布限行令，而主导限行令事务的国家安全理事会每日召开例常会议，之后下午皆有举办记者会。

不过，这个由高级部长依斯迈沙比里所主持的记者会，却仅允许官方媒体在现场采访。

首相署指出，依斯迈的记者会“只限官媒”，意味着只有大马电台电视台（RTM）及马新社（BERNAMA）获准进入首相署媒体室。

反观，一般由卫生总监诺希山主持的卫生部的每日例常记者会，则所有媒体机构都能派员到布城卫生部采访。

卫生部长阿汉峇峇曾在3月中旬短暂数日主持记者会，惟他爆出“喝温水杀菌”掀议后，就此缺席记者会超过一个月。

卫生部记者会自始皆允许所有媒体派员采访，惟现场亦有特定的防疫规则需要遵守，包括保持社交距离、测量体温及必须戴上口罩。

阻碍记者提问与制衡

大马半岛新闻从业员职工会（NUJM）副主席法拉（Farah Marshita Abdul Patah）受访时指出，政府阻止其余媒体采访依斯迈记者会的做法并不恰当。

她强调，媒体可能会提出一些不符合官方论述的质询，因此政府限制媒体采访，躲避 这种质询，乃有害新闻自由的做法。

“我们必须有更多的媒体代表（获准采访），包括采访政府的重要记者会。”

依斯迈的记者会，每日透过大马电台电视台及依斯迈沙比里的面子书专页直播，不获采访权的媒体只能透过直播写新闻，无法在现场提问。

法拉指出，当其他媒体机构不在现场时，许多问题都无法获得官方的回应，例如政府在落实限行令后大肆逮捕无证移民所掀起争议。

“媒体记者都知道有必要保持社交距离，如果记者会有更多的参与，则记者会上的提问也会更平衡。”

“如果记者会只是由主流媒体或国家新闻台垄断，那么媒体的制衡力量就会消失。”

协助代媒体同行提问

资深记者善西雅（Syamsiah Sahat）是轮流采访依斯迈沙比里记者会的3名《马新社》记者之一。

 

由于其他媒体无法到现场采访，善西雅坦言，她除了提问自己所疑惑的问题之外，也好几次协助代其他媒体同行提问。

“我身为媒体人，我会尝试确保这些问题都能获回答。” 她受访时如是说，惟她表示自己不太清楚政府限制其他媒体采访的原因。

善西雅除了是一名记者，她同时也是一名育有4名孩子的妈妈。限行期间，她的孩子都留在家里，使她的工作有了更多的挑战。

“我出门前必须确保孩子有人看顾，我在时间紧迫和压力之下有时会出错，可能是不小心将某些陈述断章取义或是其他问题。”

首相署的通讯部门曾向媒体编辑发出正式的通知，阐明依斯迈的记者会仅限官媒采访，《当今大马》已过目了其中一封志期4月7日的通知函。

依斯迈的助理也曾证实，首相署不会发出任何批准给官媒以外的其他媒体机构。

媒体人劳权亦有挑战

无论如何，大马众多媒体机构受限采访只是记者所遇到的困难之一。 国际记者联盟的调查显示，全球各地参与研究总共1308 名记者也面对各州不同的挑战。

这项研究是4月26日至4月28日之间进行。参与问卷调查的记者之中，大部分皆面对扣薪、收入减少、取消各类津贴，及工作环境恶化等等问题。

超过四分之一的记者指出，2019冠病疫情爆发后，他们居家工作时缺乏重要的硬体设备让他们安全顺利地完成工作；四分之一则声称，自己在出外采访时没有获得充足的防护工具。

国际记者联盟亚太办公室主任沃辛顿（Jane Worthington）向《当今大马》发文告表示，前线记者在这场2019冠病疫情之下，除了受到政府的限制及阻扰，许多媒体记者劳动条件也不理想。

“这场全球流行病的疫情之下，媒体工作者除了曝露在生理风险外，也在政府限制报道和行动下首当其冲。”

“病疫打击经济也让原本就满目疮痍的媒体界雪上加霜，许多公司开始削减工时、延迟发薪，或是干脆裁员。”

 

疫情下仍要坚守职责

沃辛顿续称，从中国武汉到世界各地的217个国家，全球各国的记者及媒体从业员都仍然在前线继续工作，而这场病疫同时也为言论自由带来前所未见的挑战。

“疫情让记者陷入了一场无形的病毒战争中，化身为维护事实真相和言论自由的重要工作者，负责报道发生在我们集体生活中的那些危机，以及其影响与各种未曾被看到的面向。”

沃辛顿也提到，媒体经常面对执政者的独裁控制或是政商的控制。但媒体机构及记者必须要继续坚守岗位，除了做好报道，也要继续监督执政者，并且适当地教育群众及照亮社会的民主之路。

此外，她也指出媒体机构应不断求进，包括迈向资讯新闻及开拓更多不同的方式来呈现重要的新闻事件。

无国界记者（RSF）今年4月21日公布“2020年世界新闻自由指数报告”，马来西亚的新闻自由排名上升22个名次，在全球180个受检测国家中，排名第101。

2018年首次政党轮替以来，大马新闻自由表现在2年内总共上升了44个名次，连续第二年获评为排名上升幅度最大的国家。