前首相马哈迪在18年前传召前最高法院院长（今称联邦法院首席大法官）敦沙列阿巴斯到他办公室，给予后者两个选择，既自动辞职或面对特别仲裁庭的审判。

当时沙列回答说，他不会辞职，马哈迪“喜欢怎么做就怎么做”。

在会面后，沙列於1988年5月27日在私人笔记中写道，“我告诉他，我不会辞职，因为如果我辞职了，我将无脸面对任何人，这样不如死了更好”。

在最新一期的《激流月刊》（Aliran）杂志中重新刊载马哈迪与沙列的会面记录。

在场者还有当时的副首相嘉化巴巴和前政府首席秘书沙列胡丁莫哈末。

马哈迪不正眼看沙列

沙列阿巴斯说，马哈迪告诉他，他是因为致函予最高元首诉说司法机关和行政权力出现问题，而被要求辞职。

沙列写道，“我告诉他，我写那封信纯粹因为有法官通知我，他们关心目前的局势，希望通过我来表达他们的看法”。

“马哈迪接着说我发表的言论显示我具有偏见，因为我没有资格审理巫统的案件。”

沙列表示，在会面上他否认了这些对他的指责。

在马哈迪对他抛出各种指责时，同桌的嘉化巴巴和沙列胡丁皆不发一言。

“首相他本身，从头到尾都没有正眼看我。他一直低头看着他的桌面。”

“我发现嘉化巴巴异常的沉默，而沙列胡丁只是斜眼看我，但他也明显的不敢做声。嘉化低着头，而沙列胡丁则在笔记簿上书写着。”

若接受辞职献议，可获一切退休福利

沙列阿巴斯补充说，马哈迪答应他，如果他接受辞职献议的话，他将能够获得所有的退休福利。

“我告诉他，我没有资格获得任何东西，因为我还不到60岁。当他听到我还不到60岁，他明显的感到惊讶。最后，他表示，如果我不要下台的话，他将成立一个特别仲裁庭来革除我。”

“他说，如果我要的话，我可以去见最高元首，他不会阻止我这么做。我告诉他，我不会辞职，他喜欢怎么做就怎么做。”

沙列阿巴斯说，由于感觉到已经无话可说，他一一与马哈迪、嘉化和沙列胡丁握手后就离开。

“他们3人都没有正眼看着我的脸。”

他表示，甚至没有任何助理陪伴他离开首相办公室，而他也被迫自己去通知本身的司机。

他在结尾时说，他原本打算在65岁才退休。

巫统党争引发司法危机

沙列阿巴斯较早时也支持 律师公会 要求政府重新检讨1988年司法危机的呼吁。

1987年巫统党争期间，前财政部长东姑拉沙里挑战马哈迪的巫统主席职。仅差43票败北的拉沙里，因此通过11名巫统党员，向法庭申请宣判巫统选举无效。结果，巫统因有些不合法支部参与选举，而被哈伦法官宣判为“不合法社团”。

针对这个备受关注的判词，11名巫统党员上诉到联邦法院。当时敦沙烈阿巴斯，鉴于这个案件影响深远，决定由全部9名联邦法院的法官共同审理。

1987年，马哈迪政权采取“茅草行动”，在全国大事逮捕民主人士和异议份子。当权者援引“内安法令”，无审讯地扣留了106人。

由于许多政扣者纷纷向高庭申请人身保护令，当政者于1988至1989年通过国会，两度修改“内安法令”，几乎完全剥夺了法院“司法审查”的权力。只在审判程序上，法院才能有些司法审查的权力。

由于当时马哈迪在国会内外，不时对司法机关提出各种不友善的批评和指责。为此，沙烈阿巴斯和20名法官正式会谈过后，于1986年3月26日，向最高元首和各州统治者提呈了一封公函，述说首相对司法的言谈不当的地方。

此事引起马哈迪极度不满，最终导致沙烈阿巴斯在特别仲裁庭的审判下，以操守不当的罪名被撤职。沙烈阿巴斯被撤职后，联邦法院旋即改由三司会审巫统党争案，驳回11名巫统异己分子的上诉案。