新海峡时报集团（NSTP）和马来前锋报集团（Utusan Melayu Berhad）今日宣布暂停交易，并预料会在下周一正式公布两大集团合并的消息。

新海峡时报集团和马来前锋报集团分别作出相同的宣布，大马股票交易所已经批准它们暂停交易的要求，以便在下周一（12月4日）宣布一项股权交易（material transaction）。

随着两个集团今日暂停交易的宣布，这令到近日来甚嚣尘上的合并传言逐渐明朗化。

上述两个集团已经在今早9时56分停止交易。

首要媒体下周一开记者会

《当今大马》今日致电新海峡时报集团的最大股东－－首要媒体集团，发言人证实首要媒体将於下周一傍晚5时在吉隆坡白沙罗Royale Bintang酒店召开新闻发布会。

发言人承认该新闻发布会是与新海峡时报集团和马来前锋报集团事项有关，但她拒绝证实届时是否会宣布两个集团的合并详情。

马来前锋报集团发言人也证实有关新闻发布会将由首要媒体集团负责安排。

两集团股价没大波动

新海峡时报集团股价从今早的2令吉93仙微涨1仙，至暂停交易前的2令吉94仙；至于马来前锋报集团的股价则微挫9仙，从1令吉92仙跌至1令吉83仙。

首要媒体集团目前旗下共有4家电视台，即第三电视、NTV7、八度空间和第九频道，以及两家电台“Fly.FM”和“Hot FM”。

《新海峡时报》集团旗下出版的报纸包括英文日报《新海峡时报》（New Straits Time）及《马来邮报》（Malay Mail）、马来文日报《每日新闻》（Berita Harian）及《每日都会》（Harian Metro）。

首要媒体也涉足其它媒体领域，包括节目制作（Grand Brilliance私人有限公司）、节目策划（Tiga Events私人有限公司）以及户外广告业（巨树户外、UPD私人有限公司、The Right Channel私人有限公司）。

马来前锋报集团旗下则拥有马来文报章《马来西亚前锋报》（Utusan Malaysia）和《Kosmo》。

昨收购前锋报旗下广告公司

除此之外，首要媒体昨日也宣布收购马来前锋报集团的户外广告业务。前者是以1令吉的象征性价格，收购马来前锋报集团旗下的UPD私人有限公司，并且需要在未来两年内清还总值920万令吉的公司间贷款。

截至2006年10月31日为止，以户外广告与相关服务为核心业务的UPD公司，除了蒙受252万令吉净亏损外，也背负1千480万令吉的债务。

较早前，首要媒体也以9千724万令吉收购国内最大户外广告公司－－巨树户外（BTO）的70％股权。该公司预期在收购UPD公司后，将以巨树户外为主，进一步拓展户外广告业务。

双方没否认合并传言

新海峡时报集团和马来前锋报集团前日已经对最近盛传两集团可能在近期内合并的消息作出回应。

这两个报业集团昨天 答覆 吉隆坡股票交易所的查询时，没有明确否认或承认合并的传言，只说它们正在考虑多项建议与选择，以提升股东的价值。

新海峡时报集团表示，该集团将持续探索新方式为该公司增值，惟目前仍未与任何方面达致具体的方案。

马来前锋报集团则表明，该集团正考虑各种建议和选择以提升股东的价值。它至今仍未作出任何决定，一旦有了定案而此定案获准，将会即时公布。