推动区域性新闻自由组织－－东南亚媒体联盟（Seapa）对马来文报章《马来西亚前锋报》和《每日新闻》的合并表示关注。

新海峡时报集团（NSTP）和马来前锋报集团（Utusan Melayu Berhad）於上周五宣布暂停交易，并预料会近期内正式公布两大集团合并的消息。

随着两个集团暂停交易的宣布，这令到近日来甚嚣尘上的合并传言逐渐明朗化。

媒体不能以商业利益挂帅

这个总部位于曼谷的非政府组织发表文告说，“东南亚媒体联盟强调，媒体公司不应纯粹被视为以商业利益挂帅的生意”。

“与其他企业相比，他们（媒体组织）的社会责任更加巨大和关键，以便提供人民一个公共平台，使民主机制下的自由发言权能够有效操作。”

“因此，在这可能发生的合并计划中，最令人困扰的是其垄断资讯和政治干预。”

垄断使异议声音被边缘化

东南亚媒体联盟指出，巫统几乎控制一切的资讯管道，这将伤害公民自由和言论自由的权利。

“当巫统控制着这一切的时候，媒体将无法出现多元的言论。而且，政府控制的媒体在允许意见和资讯交流方面劣迹斑斑。”

“大马是一个拥有多元文化和声音的多元种族社会，因此更需要确保媒体不受垄断，尤其是执政党。”

它补充说，垄断可能会导致异议遭到边缘化。

废除印刷与出版法令

东南亚媒体联盟也表示，它响应独立新闻中心（CIJ）呼吁大马政府撤销印刷与出版准证法令，并且成立媒体自由的国会特选委员会。

新海峡时报集团最大股东－－首要媒体集团目前旗下共有4家电视台，即第三电视、NTV7、八度空间和第九频道，以及两家电台“Fly.FM”和“Hot FM”。

新海峡时报集团旗下出版的报纸包括英文日报《新海峡时报》（New Straits Time）及《马来邮报》（Malay Mail）、马来文日报《每日新闻》（Berita Harian）及《每日都会》（Harian Metro）。

首要媒体也涉足其它媒体领域，包括节目制作（Grand Brilliance私人有限公司）、节目策划（Tiga Events私人有限公司）以及户外广告业（巨树户外、UPD私人有限公司、The Right Channel私人有限公司）。

马来前锋报集团旗下则拥有马来文报章《马来西亚前锋报》（Utusan Malaysia）和《Kosmo》。