专访

第15届大选后,42岁的公正党丹绒马林国会议员郑立慷受委为科艺部长。

郑立慷毕业于博大土木工程系,他认为,科学与科技不应成为少数人的专利,反之必须进入主流社会,并为企业乃至普通人带来日常便利。

他在接受《当今大马》专访时表示,身为科艺部长,他优先任务即是将科学技术推广到中小型企业的生产过程中。

“主要优先事项之一,即是在产业中,尤其是中小型企业,采用科学与科技。采用更多科技将有助建构马来西亚的科学与科技能力,并保住人才。”

“做得好的话,我们甚至能够吸引其它国家的人才,而非失去他们。”

“我认为,我们也应当培养更多科学家。这听起来或许矛盾,毕竟我们如今持续失去大量人才。然而,一旦你培养愈来愈多人才,他们将会相互竞争。”

“当我们拥有更多优秀人才时,我认为,我们将能够吸引到海外优良企业,来到马来西亚投资。这将有助于我们留住人才。因此,我认为,我们一方面需要确保本地企业采用更多科技,另一方面也需要培养更多优秀人才,以吸引大型投资者。”

科技不应成少数人专利

郑立慷解释,一旦本地企业采纳科学技术,并运用到自身生产过程,这些企业将能够为本地人才提供优质工作机会。

“我相信,如果在家乡能够找到优质工作,没有人愿意前往海外。薪酬是其中一个因素,但(人才流失)还有其它影响因素,我们需要发展成一个进步社会。”

“我也希望,我们在日常生活中能够采用更多科技,因为如果人们感受不到科技带来的便利或改善,科学和科技就毫无意义了。”

“它或许不是最先进的科技,但至少在日常生活中,它得是有用的。否则我们就只有在非常高层次(的领域)为少数人提供科学和科技,却未能将其转化到大多数人的生活中。”

须为科技业打造友善环境

郑立慷指出,这一切变革的关键,即是马来西亚政府须为科技公司打造友善的营业环境。

“这是因为(马来西亚)仍有一些问题需要解决,才得以一以贯之地做到这点。有许多面向有待我们加强,例如资金。我们没有足够的研究和开发补助。我们大部份的补助,都用于理论研究,而非应用研究。”

“我希望能够看到,我们运用科学和科技协助解决马来西亚的紧迫问题,如粮食安全、气候变迁。这些是深受关注的面向。”

他期盼,马来西亚科学家在未来能够引领世界,甚至为疫苗、气候变迁科技、机器人工厂等领域的研发作出贡献。

“完整且良好的生态圈极其重要。我们不时会听到非常杰出的马来西亚科学家,在海外协助进行大型研究。我不怪他们,是我们的生态圈不够好。”

“资金方面,我们远远落后于其它国家。这也与政策有关。如果我们想要成功,就需要推行良好的政策,以协助科学社群。”

“打个比方,假设我们的移民政策糟糕,海外人才或其眷属无法获得签证,这就是很大的问题。他们可能会因此转移到其它国家。”

此外,他举例,在2019冠病横空出世以前,就有严重急性呼吸道综合症(SARS)、禽流感等传染性疾病。

“疫情时时都在发生,因此我认为,发展自身的人类疫苗研发能力非常重要。截至目前,我们还未有能力生产人类疫苗。这也是为何我们与私企合作,推行自身的疫苗研发项目。”

无需推行大型项目

过去,马来西亚科学界有着不少野心勃勃的大型科学项目,如太空人计划、南极科学之旅。

但,郑立慷坦言,这些大型项目并不实际。

“这当然能够吸引眼球,但由于马来西亚的经济状况不佳,我不认为会在近期继续推行。”

“我着眼于小型的(项目)。其中就是拥有自己的卫星。我也有个较小的梦想,即建造更多的科学中心,因为这很受欢迎。这是我们引起儿童对科学的兴趣的方式。”

他承认,科艺部长这一职务,在近年来受到了公众的严格检视,特别是在凯里和阿汉峇峇互换职务之后。

“科艺部长负责疫苗采购相当奇怪,不过如今这项采购又回归卫生部权责。我不清楚此前究竟发生了什么,但我清楚我有个很能干的前任。我需要迅速学习和应对这个职务。”

询及其土木工程背景是否有助于其科艺部长的工作时,他表示,有帮助却非必要。

“我认为,拥有STEM(科学、科技、工程、数学)背景有些帮助,惟非必要。还需要其它面向(的能力),如管理技巧、投入和领导决策能力。”

“这与背景关系不大。不过,我相信会有帮助,因为工程师就是受训来解决问题的。”