著名宗教历史学者卡伦阿姆斯特朗（Karen Armstrong）上周六在吉隆坡文华酒店会议室举行的跨宗教演讲已经引起颇大的回响。其三本著作被政府查禁一事，也引起炽热的讨论。

除了现场有观众建议外交部长赛哈密（Syed Hamid Albar）把解禁一事带入内阁讨论，并获得全场热烈的掌声之外；回教青年运动（Abim）更准备致函政府促请解禁卡伦著作。

根据《 太阳报 》今日报道，回教青年运动副主席阿兹里尔（Azril Mohd Amin）指出，该会将致函给首相阿都拉及相关的宗教单位，以解禁卡伦的著作。

阿兹里尔认为，卡伦对回教议题作出了公道的评价，意见也很诚恳。

针对本身著作被禁一事，当事人卡伦（左图）在演讲上风趣地回应说，“我并没有因著作被禁而无法入睡，很多人都想禁止我的书籍，甚至包括美国在内，只是没机会这么做。他们想禁的原因，或许是因为看不懂，或者是信心太弱，怕区区一本书籍会弄跨他们的信仰。”

被询言论自由是否能够促进宗教了解时，卡伦阿姆斯特朗认同此说，“我们需要有更多的自由公开对话，并透过宗教让大家聚在一起交流。”

她指出，以前当达尔文出版《物种起源》一书时也遭到基督教的大力反对，但却还是抵挡不了其思想的传播。至今，同样的事情也一直持续发生，因此她认为展开对话才算是社会的一项进步。

她所出版的三本晓畅书籍，即《上帝的战斗：犹太教、基督教和伊斯兰教中的基要主义》（The Battle For God Fundamentalism In Judaism, Christianity And Islam）、《神的历史》(A history of God)和《默罕默德先知传》（Muhammad A Biography of the Prophet）在去年皆被国安部以“有损公共秩序”为由而列为禁书。

卡伦的背景颇为传奇，她于17岁时进入罗马天主教会当了7年修女。较后，便选择放弃修女生涯“还俗”，并进入牛津大学研究英国文学取得硕士，也曾任职于伦敦大学，讲授现代文学。911事件后，她便以对回教和基本教义派的独特描述而闻名，也曾获得《纽约时报》畅销书作者的荣衔。

这场“宗教在21世纪中的角色”的公开演讲是由马来西亚外交学院 (Institute of Diplomacy and Foreign Relations) 和我国外交部所举办，目的是为了促进回教与西方之间的交流。

当天的讲座可谓无虚席，约有近千人出席，包括了前首相马哈迪伉俪和女儿马里亚娜、外交部长赛哈密阿巴、世界公正基金会主席詹德拉（Chandra Muzaffar）、大专学院的讲师以及著名评论家如黄进发、黄永安等。

直陈许多宗教含暴力元素

卡伦阿姆斯特朗在演讲中直陈许多宗教都含有“暴力”元素，例如在中东的阿拉伯国家里就传承了一种说法，就是上帝所创造的国度是战胜后才被创造的，也就是经过分裂、混乱及无秩序的情况下所诞生的。

同样的，在一些传统宗教如印度教内的一些礼节也存有会引起暴力、争执、殴斗等的元素，高举勇士战胜的精神，因此她促请各大宗教们应开始鼓吹不再以武力解决问题，摈弃所有的暴力元素。

“我们应该将这些暴力逐渐改变成一种和平的元素，就例如现今在西方非常盛行的瑜伽就是顺应这个发展。”（瑜伽是源自古印度六大哲学派别中的一系）

她指出，在古印度称呼一个英勇武士为瑜伽之士（man of yoga）是对其能力的认可。武士往往都要参与打斗，充满暴力。但现在流行的瑜伽却已转换成一种和平的操练，远离尚武精神，在西方更成为了一种减肥及修身养心的活动，帮助操练者脱离自我中心。

她表示，“类似的道德操练可以净化人心，促进每个人发挥绝对的温柔和友善，达到一种无邪念（ahimsa）的境界，让我们可以在超越的方式下学习摈弃暴力。”

她补充，现代人心中充满着许多暴力、自我中心等，甚至比以前更甚，因此阻碍了超越，也令人无法在别人身上看见“神”的存在。

怜悯可以化解宗教纠纷

另一方面，卡伦阿姆斯特朗认为，无论什么宗教皆拥有一个共同的核心，那就是怜悯之心（compassion）,古人的智慧教诲我们怜悯之心，也让我们明白人文科学的结构。”

她称，中国古代圣贤孔子也曾教导其弟子在每日言行举止上，即使不愉快也必须遵行一个道理，即己所不欲、勿施于人。

“怜悯之心不应只局限在个人或自己的家人圈子里而已，因为基督教和犹太人的圣经里也曾提出要爱你的仇敌的概念。”

她解释说，“这里的爱不是要求对方成为你的爱人或伴侣，而是一个法律词汇，即应该互相帮忙、忠诚于彼此及遇到困难时要两肋拔刀相助。”

她也提出基督教圣经也记载上帝对以色列人说“当初你在异乡（埃及）为奴，如今你不可苦待寄居在你领土的陌生人或客旅，而是要爱他们。”

她举例说，在圣经里曾有一则犹太人酋长亚伯拉罕款待陌生人的故事，此美事也被描述为亚伯拉罕遇到了上帝的化身，“亚伯拉罕对客旅的怜悯也就是一种神圣的表现。”

卡伦阿姆斯特朗也提出，希腊神话里的特洛伊（Troy）王子海特（Hector）和勇士阿基里斯（Achilles）单打独斗时，惨死遗下孤儿寡妇。当时的阿基里斯将海特的死尸在特洛伊城外环绕示众，表现出极度的羞辱。而海特的父亲为了讨回孩子的尸体，夜探敌营向阿基里斯乞怜，此举令阿基里斯回想起自己的父亲，结果两人悲痛的相拥哭；他们的悲伤也感染了整座城和整个区域。

“在这支离破碎的世界里，当有许多不幸的事情不断发生，我们需要回到宗教里的怜悯，学习痛苦化解纷争，甚至是哭泣，以达到圣洁，为这个世界带来医治。”

卡伦：宗教冲突非无法化解

卡伦也呼吁大家不要对和平的前景失望，她认同一位观众的说法，即宗教冲突让人类思考解决问题之道。

“全球虽然发生许多宗教之间的对抗和战争，但历史记载许多宗教领袖在他们的时代也处于类似的处境，但皆能寻到解决方案。”

她以今日的欧盟为例，表示欧洲诸国在上个世纪发生惨烈的战争，死伤无数，如今能合作便足以证明希望仍在。

当一名女观众问卡伦阿姆斯特在信仰上，要靠自己还是等候上帝的恩典，她回应说，“人必须踏出第一步，在过程中将会有不同的经历，尝试学习应对，像舞蹈员一样把身体的潜能发挥到淋淋尽至。”

她认为，宗教是个复杂的问题，而我们与上帝的关系是属于共生性的（simbiotic），因此如果我们不愿改变，那上帝也不会改变它。

总结时，她感性地说，“只有当你心里有怜悯，能感受他人的痛苦时，你才会想要改革，为社会带来改变和希望。”