美国高级外交官卡根于今年3月返马,担任美国驻马大使一职。根据其观察,马来西亚近年经历的转变堪称一个“民主成功的故事”。

卡根(Edgard D Kagan)曾于2014年至2017年担任美国驻马大使馆副馆长。他将马来西亚能在和平与稳定的方式下取得“显著的变化”,归功于国家的民主制度。

“对我们来说,马来西亚和马来西亚人在许多方面所经历的是一个民主的成功故事。”

“而且,现正值全球民众对民主及其有效性提出诸多质疑的时期,许多独裁国家声称他们的制度更优越。”

两候选人政策明朗

卡根日前接受《当今大马》专访,询及美国与马来西亚的双边关系时表示,虽外交官不参与政治,但两国六十多年来已建立牢固的双边关系。

随着美国总统选举将在今年11月5日举行,他也在访问中谈到有关选举的进展。

“显然,双方之间有摩擦和分歧。有时候关系比其他时候更为紧密。”

“我的看法是,从某种程度上来看,在这次选举中,政策的不确定性有所减少。”

“考虑到其中一名候选人(川普)曾担任四年总统,而另一名候选人(卡马拉)则为现任总统(拜登)提供意见。”

“你可以看到这两名候选人在政策上,有很大程度的连续性和一致性。”

非常重视印太地区

与此同时,卡根表示,印太地区(Indo-Pacific),即地缘政治上涵盖印度洋或太平洋周边所有国家和岛屿的术语,在新政府下将继续对美国至关重要。

“我认为,两大党都广泛认同,印太地区发生的事情将可能成为21世纪历史中最重要的一章。”

“美国需要持续,甚至扩大我们在该地区的影响力,才能成功推进我们的利益,包括促进美国的繁荣。”

“我认为,大家都意识到印太地区的重要性,真正关键的是我们能够一起做些什么,这需要美国和马来西亚双方的努力。”

“我想无论是谁胜出,美方都会以开放的态度寻求合作。”

在印太地区,东盟成员国包括马来西亚被视作地缘政治权力的中心,而需处理影响美国和区域利益的问题。

见证过大马的效率

询及对马来西亚明年担任东盟主席的期望时,卡根表示,马来西亚政府和其他成员国应先确定优先事项。

“我对马来西亚领导东盟充满信心。2015年,我在这里,当时马来西亚是很有效率的轮值主席,我有理由相信这种情况会再次发生。”

“马来西亚领导人意识到东盟对美国的重要性。”

他表示,自上次驻马后,对东盟于美国的影响有了更深认识。

卡根说明,除了与成员国的双边关系之外,这意味着美国政府与东盟作为地区平台之间的互动范围已扩大。

“我们相信东盟在应对气候变化、改善东南亚经济一体化、关注安全问题以及打击人口贩运等方面发挥着非常重要的作用。这涉及到许多方面。”

“最终,我们准备与东盟以及作为东盟主席的马来西亚合作,共同处理东盟事务。”