不到一星期，就是世界新闻自由日。2018年的主题为：“制约权力：媒体、司法和法治”，强调创造有利于新闻自由的法律环境的重要性，并特别关注独立司法机构在确保新闻自由的法律保障，以及起诉针对新闻记者的犯罪方面的作用。

另外，它也涉及媒体作为促进透明、问责和法治的监督机构；媒体在可持续性发展所扮演的角色，特别是在选举期间；及探讨网络的表达和信息自由方面的立法缺口，以及监管网络言论的风险。

我们认为，这一主题所关注的层面，恰恰与马来西亚正在发生的事件及媒体所面对的情况相符。马来西亚在5月9日将迎来第14届全国大选，在这之前，看守看守国阵政府匆匆通过了《2018年反假新闻法案》并且在4月11日正式生效。

虽然看守首相纳吉政府多番强调，反假新闻法不会钳制新闻自由，但由于此法令里对假新闻的诠释并未建立明确标准，且过于广泛。这使到政府容易假借打击假新闻之名，限制新闻及言论自由。这样的反假新闻措施，其实间接加剧了对媒体的限制。

作为国家第四权的媒体，本在法律保障新闻自由下扮演监督角色。然而，看守国阵政府再一次通过限制性立法，利用立法破坏媒体的监督角色。这种过度的监管和审查，引发了对媒体新闻自由的严厉挑战。

同时，竞选期期间和之后，反假新闻法恐沦为掌权者打击异己的工具，包括对付发布“被认为”不利于看守国阵政府新闻的媒体单位。之前，就发生了爱国党副主席范清渊指控《当今大马》，扭曲国阵署理主席兼看守副首相阿末扎希的“别回乡投票”论，甚至违反《2018年打假新闻法令》，要求警方与通讯委员会对付。

另外，更让人好奇的是，有关反假新闻法并不是由通讯与多媒体部负责，反而附属在首相署。难道这是要方便首相利用此法令对付异己？

除此，大马在无国界记者组织公布的2018年新闻自由指数排在第145名，处于新闻不自由的“红色区块”，排名更落后于其他东南亚国家如印尼（124名）及菲律宾（133名）。无国界记者组织认为，大马现有的各种法令包括《印刷及出版法令》、《官方机密法令》、《通讯及多媒体法令》等，对媒体及记者形成威胁。

然而，看守国阵政府不但没有针对这些压抑新闻及言论自由的恶法做出修改或废除，却进一步推出《反假新闻法令》，制约媒体新闻自由。我们胆敢断言，如果恶法继续存在，大马的新闻自由指数排名将会再次下跌。

纳吉政府口口声声将给予媒体足够的自由来执行任务，但所谓的自由却限制在许多恶法底下。

通过世界新闻自由日，我们希望提醒看守政府和“等待中的政府”（government-in-waiting），尊重对新闻自由做出的承诺，不要滥用公权力及恶法扼杀媒体新闻自由，并且检讨现有的法律，保护媒体的独立性，营造更健全的媒体环境。