首相马哈迪在二度拜相后，在本月17日首次出访中国。尽管这已是他第八度访华，但为期5天的访华行程依然备受各界关注。对于此行，外界的评论出现两极化，甚至有些还张大其事，形容老马此行是马中双边关系的历史里程碑，开启马中关系新篇章。而比较负面的批评则形容此行是一场外交灾难。

实际上，马哈迪访华的目的相当明显，他此行的要务并不是要和中方洽谈更多的经贸合作，而是要当面向中国政府明确表态，大马要取消中国与大马前朝政府签署的基建项目，这些项目包括东海岸铁路（东铁）计划及沙巴和马六甲的天然气管道项目。

在访华之前，马哈迪已经反复强调要取消涉及纳吉与中国签署的大型投资项目，以削减债务。同时在希望联盟的大选宣言也清楚阐明，有必要重新检讨中资项目。马哈迪也事先委派国家耆老理事会主席达因以首相特使的身份访华谈判，甚至中国国务委员兼外交部长王毅也在马哈迪访华前访问大马。

所以，马哈迪此行主要在于解决涉及双方的一些具体项目，并没有针对马中合作政策提出任何新的想法。当然，此行虽结束，问题还没完全解决，仍然有待马中的相关方面磋商具体事宜。但此行的目的清楚明了，外界没必要过度渲染。

加上在访华之前已经多次交涉，相信中国政府对于大马取消基建项目的决定不意外。同时，马哈迪作为马来西亚政府的最高领导人，亲身前往中国，表达取消的意愿，不仅展现出马来西亚政府的诚意及对此事的重视，更体现中等强国对大国的尊重，也照顾大国的体面。作为大国，中国领导人也展现了大国应有的姿态和气度，对大马的决定表示理解及接受。

目前看来，马中友好关系虽然没有任何新突破，但还是保持着积极的状态，在“一带一路”框架下继续加强合作。未来双方的合作会出现什么样的变化，可能还有待东铁计划圆满解决后才能定夺。

尽管取消大型基建项目是基于国内因素的考量，而非外交政策转向，但此决定或多或少对中国“一带一路”建设带来冲击。东铁计划作为马中两国一带一路的旗舰项目，是中国企业境外的重大工程，对于“一带一路”倡议扮演一定的重要性。中国国务委员王勇曾说，东铁除了让大马半岛东海两岸互联互通外，也与亚泛高铁、中马铁路、中泰铁路连成一道，为东盟互联互通和共同体建设提供有力支撑。所以，取消此计划也代表“一带一路”战略部分受挫，不过是过渡性受挫。

当然，还有让中国头疼的是如何处理是否取消东铁项目及取消后的后续工作。首先，众所皆知该项目的造价成本实际上是远超初步拟定的逾200亿令吉以及之后公布的逾500亿令吉，其次，该计划被指涉及纳吉一马公司贪污丑闻案。马哈迪也公然表示前朝政府签署不公平的合约，损害大马利益。进一步推论，两国某方面之间可能存有潜在的利益冲突。取消东铁，是照顾大国体面的做法。

马来西亚虽只是中国“一带一路”战略的其中一个沿线国家，但二度拜相的马哈迪是东南亚区域有政治影响力的领袖。他在访华期间提出的看法和言论，对于东南亚区域来说有着一定的启发性，甚至对东盟国家与中国未来合作关系都有参考意义。

本区域地理位置优越、资源丰富，地缘战略地位极其重要，是中国“一带一路”建设的重点地区。因此，中国政府大举投资东南亚国家的基建项目，推进中国在此区域的影响力。东南亚国家大部分都是发展中国家，大家皆很期待像中国这样的大国能够协助国内的经济发展，但面对中国在国内日益增强的影响力，各国不免担忧国家主权的问题。

此时，马哈迪当面向中国表达取消项目，成为了中国“一带一路”倡议五年来的大事件，对周边国家有了示范作用。马哈迪在与中国国务院总理李克强的联合记者会上表示，他同意自由贸易，但自由贸易也必须是公平贸易。他也谈及不希望有新殖民主义的出现，因为穷国无法与富国竞争。

马哈迪在和大国外交上的博弈中，虽有刻意讨好大国，并且发表不同看法，但并非搞对抗。马哈迪此行是希望取得中国的谅解，并冀通过谈判让中方明白，即便中国对东盟国家带来经济发展，但我们拒绝任何大国的操控，更要有平等的合约。这可被视为对冲外交的第一步。