【艺文】不算技术

近日来，商业电台播放一则有关专利权的公告，提醒公众专利权的重要，和专利权潜在的商业利润。听来，这则公告似是被国外科技公司间的专利诉讼所涉及的巨额赔偿所“启发”。

而近来，最为轰动的专利权诉讼非美国苹果公司对韩国三星电子的诉讼莫属。

2012年8月，美国法院判决，苹果公司起诉韩国三星电子侵犯其多项智能手机专利权胜利，命令三星赔偿10亿4900万美元，后改为9亿3980万美元。2014年5月，美国法院再次判决苹果对三星电子的另一项专利权诉讼胜利，三星必须赔偿1亿1960万美元。

三星侵犯了苹果iPhone智能手机的那些专利权呢？美国法院判决，三星侵犯了苹果手机的“回弹效应”（Bounce-Back Effect，拉扯网页回弹时，网页回自动更新）、“轻击放大”（tap to zoom）、“拨边解锁”（slide-to-unlock）和苹果手机的“归位键、圆角、坡形板边”（home button, rounded corners and tapered edges）等专利权。

专利过头，阻碍创新

一眼看去，一般人大概都会惊讶，怎么这些小点子也可成为专利？而且是涉及上亿美元赔偿的专利？创新的产权确实须受到保护，以鼓励创新避免抄袭。可是，这事做过了头，反会成为创新的障碍，有如在原本开阔的创新之地允许先来者到处竖立“私人重地，不可擅自进入”，让后来的创新者绑手绑脚难以发挥，专利权因而会变成评论者所说的“创新的赋税”。

苹果公司的一些专利申请也受到美国评论者的批评。例如，它的另一项“拨边解锁”的专利权，被Gizmodo，一谈论设计和科技的部落格，批评为过于广泛，几乎禁止其他手机在权面上移动任何东西。

对美国整体专利系统的批评来自开放操作系统Linux的原创人李纳斯托沃兹（Linux Torvalds）。他将美国的专利与商标局（Patent and Trademark Office）所批准的许多专利说成为“垃圾专利”。

他评论说，美国专利与商标局实在没有太大能力拒绝来自各方的专利申请。就算专利局的检查员有足够的知识与技能去拒绝垃圾专利的申请，这最终只会为他们制造更多的工作。因为，申请专利者只须稍为更改原先的申请，就会再次呈交批准，直至最后通过为止。

我们只须看看苹果公司于2007年为其第一款iPhone申请的大量专利中的颜色设计的专利申请（右图），就能明白专利局检查员的繁琐工作，如果这些检查员认真的去做他们的工作的话。

专利诉讼费用庞大

李纳斯托沃兹评道，真真的破坏不是来自于专利本身，而是涉及专利的律法诉讼。因此，为了赢得往后可能的专利诉讼，各公司申请的专利自然倾向于笼统的专利申请，以尽量扩大其可运用的范围。而明显的，这种费用庞大的诉讼，也只有财雄势大的公司如苹果和三星等才能为之。在苹果对三星的第二轮诉讼里，据美国圣克拉克（Santa Clara）大学的一位教授布莱恩洛夫（Brian Love）所说，苹果所获得的赔偿，大概比苹果所花的律师费用高出不了多少。

这些发生在美国的专利诉讼，对发展中国家如我国而言，除了娱乐性十足外，有着什么实质的影响呢？美国公司所拥有的大量的商业专利权，和专利诉讼的昂贵，可成为发展中国家的科技商品进军美国市场的巨大绊脚石。例如，据“经济学人”的报道，中国的联想公司如欲在发达国家销售其智能手权，它将必须缴付大约相等于25%在这些国家的销售额的专利费用。

李纳斯托沃兹也指出，美国的专利系统在专利诉讼发生时，通常都对美国公司有利。因为，一旦诉讼发生，重要的已不是法律上的对错，而是“我对他们”的对决。在苹果对三星的一系列诉讼里，苹果公司赢得了在美国的诉讼，却输了在南韩、日本和英国的诉讼。

苹果在大马申请专利

在苹果公司的雄图大略里，马来西亚也被看上了。去年8月，苹果公司向大马知识产权局（Property Corporation of Malaysia）申请注册“startup”一字为注册商标。在第一次申请失败后，它上诉得直获得批准。这消息在国外媒体的报导下曝光后引起国内科技界的哗然与反对，而向该局提出正式的抗议。

抗议是否成功不得而知。就只希望大马产权局的官员们对美国苹果公司的垂青与有荣焉之际，不会将国内商家的利益都掉到窗外去。

李敬添，物理学硕士，私立学院讲师。