文：刘镇东

我们的社会很少针对政策背后的价码做出深入的探讨。政策有社会代价，例如英语教数理，教出一代英语不行、数理更糟的乡区马来学子，连教育部长希山慕丁也摇头心痛。

政策的数字价码，因为都是天文数字很难理解，所以报章也懒得追究。而且，国库有石油收益作后盾，不必事事从税收征取，纳税人人口大约只有2百余万人，所以对公家花钱，大多数人好像有点事不关己。当然，少了势均力敌的在野党也可能是一个因素。

政策的“机会成本”

由于财政资源是有限的，某政策占用了资源，别的政策就无以施行，是为政策的“机会成本”。例如，如果一间廉价屋价值2万5000元，建了布城某座耗资2亿1百万元的官邸，其机会成本就是8040间廉价屋。

英语教数理近日似乎成了新闻热爱，也许回顾有关政策的背景，可以让我们从侧面见识政策的价码，并且猜测它的机会成本。

50亿元落实英语教数理

政府在2003年财政预算案公布，从2002 年至2008年的七年之间，政府拨款50 亿元落实英语教数理政策；其中将近10 亿元的拨款将充作购置手提电脑、LCD(液晶体)投影器和其他器材的费用。

后来据说第一年的耗费，接近30亿元。从涉及英语教数理的老师口中知道，当局举办的教学说明会都在大酒店内连续举行数日，大概可以一窥概况。日前读报，甲州华小督学赵亮节奉劝教师不要贪图英语教数理每月200余元的津贴，而应该接受每月增加数十元的行政职位。如果有5万名教师领取每月200元的津贴，为了落实英语教数理政策，政府每年单是支付教师津贴就耗资1亿2000万元。政策的社会代价是没有老师愿意从事烦人学校行政工作，机会成本可能是教育部无法提高副校长的津贴。(星洲日报2005年11月12日)

仔细想来，提升英语水平是最初的宗旨，转而向语文成分最低的数理科开刀，到购置手提电脑和投影器，三件事其实风马牛不相及。

敦马哈迪在2002年巫统大会闭幕演讲辩护英语教数理政策时，表示清楚知道英语教师不足的问题，因此政府决定采用电脑和投影器，将英文句子投射到荧幕上，根据电脑的发音学习英语单字和句子。他说，通过这样的“新方法”，不懂英语的老师可以和学生一起向电脑学英语 !

听过了耗费 50亿元来向电脑学英语的故事，就应该让我们告别狂飙的年代，踏踏实实以理性面对实际的政策问题，寻求出路、减少资源的浪费。