国庆的意义是多么的贫乏，内容是空泛而且很多时候只停留于表面而已。明显的例子在于政府只会呼吁民众高挂国旗，以表示大家都很爱国。这是出席青年组织Youth for Change (Y4C)在上周六(8月19日)假槟城校友联会所举办的“马来西亚独立再思考”讨论会上所取得的共识。

这场一国语为媒介的讨论会成功吸引三大种族的青年出席，各个参与者都发表他们对独立的看法，更毫无顾忌的触及所谓"敏感课题"如马来人特权、新经济政策、独立斗士等课题。这显示马来西亚青年其实具有讨论课题的能力，只是需要更多的平台和机会，而不是避而不谈，扫到地毯下。

独立的深层意义

马来亚在1957年8月31日从英国手中获取独立，在1963年9月16日更纳入砂拉越、沙巴和新加坡而成立了马来西亚。这似乎表示马来西亚已经成为一个独立自主的国家，免于英殖民的影响，更可以自己主宰国家的命运。

然而，独立的意义是不是只停留在国家主权。除了进行抗争争取独立之外，我们也必须探讨国家的制度是否有达到人民期望?国家的独立又能否表示政权能够保护人民的权益，还是反转过来打压人民?

为何要独立?如果独立只是为了要有自己的国旗、国歌、国家元首等象征，那么独立的意义到底有多大?

为谁而独立?如果独立只是从英国的统治精英转手到本地的统治精英，那么独立对于我们是否有意义?

为什么我们需要独立呢?独立是不是可以让人民受益?当初为了争取独立而牺牲自己的先贤，到底他们是为了什么?如果他们看到今天的马来西亚，会不会是他们所要看到马来西亚?

独立至今接近半个世纪，人民是否有独立?我们能不能摆脱殖民主义的影响?就以英殖民地所遗留下来的一些恶法，如内安法令、紧急法令等宰制民间的想法，直到今天，我们的民选政府还是继续用这类的恶法来对付自己的人民。

分而治之继续扎根

除此之外，英国殖民地所进行的分而治之的种族政治，来到今天我们的种族关系还是那么的脆弱。只要有人提出一些有关种族课题如马来人特权，或者槟州首长各族轮任的议题，整个国家的神经线就像被注入了刺激素，国阵成员党纷纷站出来作戏，各自为自己的族群奋斗。

经济因素是主要的分而治之的原因。回顾历史，英国人之所以要在马来亚用分而治之的方法来统治，就是要方便统治及维持社会稳定来榨取国家的资源。英国人把马来人精英纳入行政，其余多是务农种稻。至于华人，一直被认为是外来移民，便专注于商业和采矿行业。而印度人便多是在园丘或者修建马路铁路的工作。

这种的分化，其后果就算到今天还是那么的明显。就算独立后，为了巩固当权者的政权，这类的统治手法还是被继续。马来人特权便是一个政治诠释，目的在于分化所有马来西亚人，方便当权者继续管治这个国家。

其实，513事件过后所延伸而出的新经济政策，整个问题还没有一个具体的调查报告，这件事件似乎无法被理性的讨论，更可怕的是在《种族关系》课程中却有偏差的判断，直接把矛头指向反对党的胜利。这将令我们永远无法从错误中学习，反而一直停留在这样的阴影，一直被当权者用来阻止公民社会进行理性讨论及寻找答案。

马来西亚的种族课题已经不再是简单的种族之间的问题，但是随着种族主义的制度化，透过各种政府政策如固打制、马来人特权、股票拥有权等，已经让种族偏见根深蒂固。

青年对话是出路

要解决这个问题，青年人必须知道什么才是理想的大马社会。我们都了解各族之间的谅解、和谐与进步的关系是非常重要。关键在于如何去实践。是不是透过国家的介入，用强制的手段来达至社会和谐?还是推出一个单一的语言、文化、与教育政策来达到国民团结的目的?

因此，青年人在扮演推动社会和谐的角色是举足轻重的。透过沟通与对话，青年将可以加强对不同种族的认识。青年不用背负太重的历史包袱，只要大家可以用理性、成熟与建设性的基础来讨论国家的未来，理想的大马社会并不会离我们太远!