【凝视世情】

前首相纳吉八月底身陷牢狱后,有传言指他在狱中备受礼遇,在野阵营要求政府澄清是否确有此事,其后虽经卫生部长凯里说明,谣言似未止息。

日前纳吉的律师沙菲宜在被问及此事时,否认纳吉在狱中获特别待遇,并以“鬼扯/废话”(Bullshit)形容网传的相关谣言。

公共言说里的“鬼扯”与说谎

近年在讨论当代后真相社会的语言与资讯乱象时,“鬼扯”一词看似不雅,但却成为公共讨论的一个面向,尤其是美国前总统川普任职期间,制造大量具争议的言说,其言行也让许多人感到困惑,若用满口谎言的骗子来形容川普未必贴切,部分论者从“鬼扯”的角度切入,对川普引发的效应,开启不同面向的理解。

哲学学者Harry Frankfurt具启发性的著作《论鬼扯》(On Bullshit),经常被引用来讨论后真相社会的问题。他认为“鬼扯”的本质,是缺乏一种在乎事实的关切,认为无论事实及真相如何都没有差别,重点是需合乎言说者的利益。

“鬼扯”和说谎并不相同,骗子是刻意地去传播一种虚假信息,但他们在乎真相,会费力地传达错误的资讯,因此说谎需要知识与专注,不是随意就能做到的事。但“鬼扯”的人对真相不感兴趣,他们毫不迟疑就能提出主张,不管该事是否成立、是否有根据,或是否前后连贯,只要符合他们的利益。

但经常“鬼扯”的人和说谎者有一共同点:都想掩盖一些关于自己的某些事,不过两者想掩饰的面向很不一样——说谎者会隐瞒试图说服他人的主张,其实自己并不相信;但“鬼扯”的人则试图隐瞒自身不在乎实情到底是什么,重点是传达正合己意的说法。

所以经常“鬼扯”的人,只挑选或编造符合他目的的言说内容,不理会实情和真相,且有影响他人的意图。就影响效力而言,“鬼扯”远比说谎更严重,是“真实”更大的敌人。

关注真相的习惯被弱化

Frankfurt指出,“鬼扯”会造成个人不说实话,甚至毫无节制地“鬼扯”,也就是做任何论断时,只想著在此场合该说什么,以符合其利益,于是关注真相的正常习惯会愈来愈差,甚至消失。

在日常生活处境裡,当人们被迫深入又想头头是道地谈论自身不太了解的事情时,就有可能开始“鬼扯”,若涉及利益问题更是如此。政治人物经常面对此类处境,得针对各种不了解的事情表达看法,因此在政治公共场域中更充斥了“鬼扯”的可能。

若将Frankfurt所讨论的“鬼扯”,放在马来西亚语境下,与纳吉近年的公共言说对照,有助理解他的话术重点,以及“鬼扯”问题引发的效应。

不在乎一马实情与真相

纳吉在2018年卸任首相后,稍沉寂了一段时日,然后创造了分身“Bossku”,在真实与虚拟公共场域中,相当随心所欲的频密发言,有时是根据事实的发言,有时则未必,或在言说中参杂事实与不实,对他而言,事实与真相并非重点,重要的是符合其政治盘算和利益。

对于担任首相期间发生涉及金额庞大的国际丑闻,纳吉在司法审讯过程中,始终避重就轻,设法避免对自身在这些案件中扮演的角色负责,且隐藏其不在乎一马公司的实情与真相,只想自保以躲避牢狱之灾。

走出法院,在“Bossku”的人设下,纳吉对于有利其政治形象与影响力的议题,几乎无所顾忌的表达看法。纳吉在2021年底二审宣判维持原罪后,更是加大动作,更常不顾事实的言说,驱使他人接受其看法,争取个人更大影响力。

比如,在2022年初在槟城的造势活动中,纳吉宣称其掌权的2009-2018年间,国家经济和股市蓬勃发展,成长率居本区域之冠(当今大马,2022.3.25)。若纳吉提及的“本区域”是指东南亚的话,其所言与事实不符,在经济成长部分,根据世界银行的报告,越南在2009-2018年的经济成长率是5.4至7.2%之间,整体优于马来西亚(2009年经济成长是-1.5%,2010-2018年间经济成长是4.4至7.4%之间) 。

纳吉不太理会事实的陈述,重点是要铺陈与强调在其主政下所有人皆获益,他在上述提及以华人为主的场合里说:“人民和华社当时有充裕的机会和自由赚钱”、“政府不曾妨碍任何人或社群赚钱”(当今大马,2022.3.25),证明其掌政时国家发展蓬勃,所有人皆可分得一杯羹,顺应了“发展就是硬道理”的主流价值观,且在华社坊间常有“每个政府难免贪污,重点是有做事”的似是而非观念,纳吉说法迎合多数人的信念下更易被接受。

弱化对错判准与强化直观感受

纳吉具误导性与不实陈述的话术,不断提及有利他的面向,却略过贪腐对于经济与社会带来巨大弊病的事实。

纳吉曾在国会裡宣称,一马公司债务未破坏国家经济,且政府未动用公帑偿还一马公司债务。但其说法遭财长东姑扎夫鲁、慕尤丁及潘俭伟驳斥并非事实,是故意误导国会。但他似不在乎发表这些不实言论,且轻忽国会要求的解释,民间也不太在意他频密发表不实陈述。

纳吉及其团队有意识和策略的言说,不断衝高他的舆论声量为自己造势,向执政者加压,以利在司法问题上脱困,争取超越巫统和国阵党派的影响力。彼等透过不在乎事实的操作,加强各说各话的相对情境,也强化问题没有对错的认知态度,强调个人直观上的感受与情绪。但是在当前複杂的政治情势与博弈下,纳吉最终功败垂成,还是逃不了牢狱之灾。

媒体成为“鬼扯”的共谋

纳吉的各种言说让新闻媒体趋之若鹜,紧贴报导他在社交媒体与公开场合的发言,且以平衡报导之名,寻找他方的辩驳。

新闻媒体经常未釐清相关事实,使得出现各说各话的情况,让衝突持续发生及口水不断互喷,推高相关内容的吸睛程度和流量,争取短期利益。

若没有其他公共人物反驳或批评纳吉的错误,新闻媒体经常也不会查核和澄清,使得一些公共事务与观念很可能积非成是,也影响人们对公共事务的判断。

Frankfurt提醒,这些“反真相”作法渐渐蚕食人们追求事实的信心,不再相信可以通过正直的努力来判断真假,甚至无法理解“客观探索”的概念。

国外一些强调公信力的新闻媒体,重视公共言说的真实程度,抵抗“反真相"的各种作为。美国《华盛顿邮报》从2017年1月川普就职以后,持续统计他的误导性或不实陈述,到2020年1月川普就职三年时,他总共提出1万6241项错误的,或带有误导性的陈述。

但是应报道事实的本土新闻媒体,经常不探究事实,也未必釐清是非黑白,且常把责任归咎于政客的堕落。长期下来难以建立阅听人对新闻媒体的信任感,也让别有企图的“鬼扯”获得更多传播的机会,强化不在乎事实与真相的氛围,对政治的认知更为负面。

当代环境崩坏下的“鬼扯”

“鬼扯”现象不是当代社会才出现,政治、宗教和道德等范畴往往难有真伪立判的标准,让相关事务不易说清楚,皆会助长积非成是的公共言说。

只是在当前政治崩坏、市场经济扭曲,以及媒体环境陷落下,不负责任的“鬼扯”更大行其道,事实与真相的追求更不被重视,一些人却能从中获取利益。

若如今身在狱中的纳吉为外在“鬼扯”所困扰,其实此前他正是助长此股现象的其中一员。


黄国富,传播学者,自由撰稿人

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