联邦直辖区部长东姑安南早前扬言对付有损首都市容的乞丐和派发免费食物的公益厨房组织，继续招致批评。槟州首长林冠英质问，前者是否企图打造一个虚有其表的波将金村庄（Potemkin Village ）？

“为了照顾吉隆坡的形象，而采取强硬态度驱逐贫困者的作风，简直跟俄罗斯的波将金如出一撤。”

波将金村庄取名自18世纪俄罗斯元帅波将金（Grigori Aleksandrovich Potemkin），他是当时俄罗斯女皇叶卡捷琳娜二世的情人。尽管其管辖的领土饱受战火蹂躏，到处残破不堪，但为了使女皇留下良好印象，不惜工本在路旁建起一批豪华巨额光鲜无比的假村庄。

后来，西方人使用波将金村嘲弄表面崇高堂皇，实际上空洞无物的面子工程。

为了自由宁挨饿乞讨

林冠英表示，对付乞丐和公益厨房组织并非解决方案，槟城也曾为露宿者提供庇护所或带他们入住老人院，但他们最终逃离，因为感觉类似的收容中心仿如软禁而失去自由。

“为了自由，他们宁愿挨饿和到街上乞讨食物。”

他说，就连动物都倾向在外自由游荡，不愿被关在笼子内被喂食，更何况是人类。

“即使你献议他们居住在收容所，他们最终仍选择自由，而我们很难向他们说不（可以）。我们了解自由的重要性。”

促撤禁令人性化处理

此外，林冠英点出，就连宜居城市如澳洲的墨尔本都可见乞丐和露宿者的踪影，未驱逐他们到别的地方，东姑安南何以要采取如此高压的手段。

“先进国都没这样做，我们是否比先进国更加先进？”

他奉劝东姑安南撤回禁令及更人性地处理课题。

“否则，他（东姑安南）只是在打造一个虚假的波将金村庄，给他人留下美好的印象。难道，他觉得自己是波将金？”

外国人乞讨另当别论

林冠英坦承，平衡社会需求和个人自由不是容易的事，但至少要采取更慈悲和怜悯态度去处理。

“这确实不是个简单的问题，但我们要尊重他们的选择，不能强逼他们住进一个建筑物内，剥夺他们的自由。”

他说，外国人滞留乞讨则另当别论，需交由移民厅采取行动；但要尊重本地人的选择，强行禁止他们向公益组织讨取食物简直不符人道精神。

派半个月或600花红

林冠英今午在光大28楼召开记者会也宣布，槟州政府将在开斋节之前分派半个月或最低600令吉的花红给州内的公务员。

陪同者包括第一副首长拉昔哈斯诺、第二副首长拉玛沙米和行政议员阿菲夫。

“我们会择日告知付款的日期和获得花红的公务员人数。”

被询及有关花红较雪州政府低，他反说，“雪州没有水，槟城有水。”

首相纳吉日前宣布，中央政府将给予1至54等级的公务员500令吉特别援助金，让公务员可应付来临的开斋节。雪州政府则宣布，州内的公务员享用一个月的开斋节花红。