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柔州苏丹依布拉欣将与柔州华团共进御茶餐宴，虽然柔州政府已否认此宴会将恢复“阁员会议”，但由于苏丹近来高调问政，这场餐宴缘由仍引发不少联想。

上届大选，国阵在柔州输掉多个堡垒议席，尤其马华痛失3国14州。第14届大选也将在未来2年内上演，但首相纳吉因一马公司案和捐款门，在华社心中形象大跌。

在这个政局发展的脉络下，柔州苏丹与华团领袖聚餐，起着什么意义？

时评人潘永强就分析，身为柔州政府马华代表的郑修强，策划安排这场餐宴，是要借助柔州苏丹笼络华社，进而协助马华争取华裔的支持。

无法再借纳吉争取民心

潘永强昨日接受《当今大马》电访时说，马华过去扮演华社与首相之间的桥梁角色，安排华团领袖会见首相或其他巫统领袖，借此解决华社所面对的问题。

“但现在纳吉的形象这么差，马华不可能往巫统或纳吉身上打主意。（反之）柔州苏丹恰好在柔州的民意影响大，认同度很高。”

“尽管柔州苏丹的一些作风或言论，可能会引起不同看法或争议，但据我所了解，大部分的柔州人民，还是倾向支持柔州苏丹，甚至认为他的一些言论是得到肯定的。”

显然要为大选做好准备

潘永强说，马华领袖安排这场餐宴，显然是要为应付来届大选做准备。

他也说，由于柔州苏丹高调问政，刻意与巫统及中央政府不同调，能左右柔州民意。

“所以马华当然也会看到这一点，利用这种微妙的关系或局面，希望能利用苏丹的面子，为自己加分，或笼络华团领袖。”

这场御茶餐宴是由柔州行政议员郑修强（见图）日前率先宣布。他声称，本身与柔州华社领袖达成共识后，获得苏丹御准举行这场餐宴。

尽管一些中文报章指柔州王室有意恢复“阁员会议”，但郑修强昨日已否认王室有意复辟王权，并澄清那仅是一场餐会。

断言马华算盘将打不响

潘永强进一步点出，前首相马哈迪日前因“柔佛民族主义”课题而遭柔州苏丹训斥，证明两人关系欠佳，可能不利于土著团结党和该党领导人慕尤丁在柔州扩展影响力。

“不管是巫统或马华，当然也看到这一点，所以马华主动提出会面，我相信也是要抵消，反对党在来届大选的影响。”

但他认为，这场餐宴对马华所带来的正面效应有限，毕竟选民在大选时，仍会依据国家议题，及对国家发展的愿景来投票。

“尽管这种安排，可能对上层的华团领袖有影响，不过我相信，大部分民众投票的时候，还是会根据国家课题和国家未来，做自主判断。”

苏丹善用时机左右逢源

另一方面，潘永强说，既然郑修强主动安排餐宴，苏丹相信也乐见其成，能显示本身亲民的一面。

“如果有人要做这个工作（安排餐宴），苏丹何乐而不为？他也可以显示自己的亲民形象，或累积华团华社对他的支持。”

他分析，在巫统目前积弱的重要背景下，苏丹此举可能是希望累计更多的政治和经济筹码，与中央政府博弈。

“苏丹如果有一定的企图心，当然要利用这个时机，希望能在巫统和在野党之间左右逢源。”

他指出，若在野党要执政柔州，肯定要经营与柔州王室的关系。

餐宴背后有“潜在竞争”

隆雪华堂执行长陈亚才的看法，也与潘永强不谋而合，认为马华领袖安排这场餐宴，起着为马华争取华社支持的附带作用。

“作为一个马华代表的行政议员，如果他能拉拢王室与华社之间的关系，这也是算扮演他的角色。”

询及柔州苏丹是否要借这场饭局抬高形象，增加本身与中央政府的谈判筹码，陈亚才认同，“这当中有潜在的竞争”。

能缓和种族与宗教紧张

但他也解释，在马来西亚所有王室中，柔州王室是与民间互动最高，最常针砭公共议题者。

“回看历史，柔佛王室和华社向来有比较多的互动，关系相对密切和谐，这不是始于现在。”

因此他说，柔州苏丹与州华团领袖共进御茶餐宴，仅是延续传统，其社交意义多于政治意义。

陈亚才也认为，这场餐宴将带来正面效应，有助缓和国家的种族和宗教关系紧张的情况。

“我觉得，对马来西亚整个大环境而言，它（御茶餐宴）反而能抵销及中和，种族和宗教紧张关系的色彩。”