随着东铁计划将连接大马半岛东西海岸，加强货物运输与增加人口移动，新加坡《海峡时报》担忧，这将影响新加坡作为主要海运贸易国的地位。

《海峡时报》指出，东铁将作为关丹港口与巴生港口的桥梁，如此一来，北亚国家货船进入马六甲海峡，可将商品从巴生港口运送至关丹港口，再运送至其他国家，不必经过新加坡。

该报指出，掌控关丹港口的怡保工程（IJM）和中国北部湾港集团，正斥资12亿令吉填海，面积达40公顷，而大马中央政府正花10亿800万令吉打造一个4公里长的防浪堤。

报道续指，关丹港口也会打造一个1公里长的停泊中心，以满足附近工业区的需求。

连接两港口轨道是重点

尽管东铁将在逾10年后才竣工，但大马政府官员告诉《海峡时报》，这项计划的重点是250公里长，衔接关丹港口和巴生港口的轨道。

海事和后勤顾问公司港口世界（PortsWorld）董事经理杜赖拉兹（G Durairaj）说，撇开东铁成本的争议不谈，这项计划将打造一个以大马作为基地的替代路线，以提升东盟的贸易。

他说，大马政府认真看待此事，是因为中国在关丹港口和东铁，有直接利益关系。

船只可选择绕过新加坡

《海峡时报》指出，若一切按计划进行，东铁将提供出口商新的途径，来接触北亚市场。

“这项计划的支持者说，源自北亚国家的出口货品，也能绕过新加坡进入繁忙的马六甲海峡。”

另一名专家告诉《海峡时报》，东铁将显著地解决中国能源的输送问题，因为80%的中国能源商品输送，必须穿过马六甲海峡。

首相纳吉在提呈2017年财政预算案时宣布全长600公里的东铁计划，造价估计达550亿令吉。

纳吉之后官访中国时，也与中国交通建设股份有限公司（CCCC）和中国进出口银行签署合约。东铁计划将由CCCC兴建，而中国进出口银行则会提供融资。