金马仑高原昨晚异常热闹,丹那拉打大街上,除了有希盟的超级星期三大型政治讲座,同一条街上还有巫青及伊青联手出击的街头演讲。

相较之下,一公里距离内,同一时间在Heritage酒店进行,大马选举历史上首场的候选人电视直播辩论会,场面显得零星冷清,主办单位净选盟准备了200张椅子,仅有约50人到场,其中绝大部分都是媒体工作者及政治部警官,还有一些候选人的支持者。

一如所料,这场辩论会只有希盟候选人玛诺佳南、独立人士黄承毅及沙叻胡丁赴约出席,不见国阵直属候选人南利(Ramli Mohd Nor)。

国民大学教授法依扎(Faisal Hazis)主持下,这场辩论会历时1时45分,由第一国营电视台及Astro Awani现场电视直播首一个小时,并由主持人负责发问候选人。直播结束后,大会才开放问答环节,让出席者向候选人们提问。

问答环节中,基于出席观众不多,观众提问的人数也不多,但主要围绕在询问候选人如何解决及改善金马仑高原所面对的课题,包括农地、原住民、旅游及哲莱(Jelai)州席的发展。

选举足以媲美外国

其中,来自哲莱瓜拉美当(Kuala Medang),60岁的伊斯兰发展局(JAKIM)退休官员塔希尔(Mohd Tahir Kassim)最为积极发问,不断询问候选人有关油棕下价、联邦土地发展局(FELDA)债务和哲莱未来发展的事项。

辩论会结束后,他接受《当今大马》访问时透露自己其实是沙叻胡丁的助选员之一,也是在对方告知下,才知道净选盟有举办这样的辩论会。

对于候选人有机会在选前辩论,更获得电视直播,塔希尔显得十分高兴,更有身在国外的错觉,选举水平能媲美外国。

“这是一个全新(的做法),我觉得很好,我们的水准好像其他国家这样了……在选前有辩论,各自提出意见,是一个最好的做法。”

虽然家乡就在垦殖区旁,这名退休公务员却坦言,这次补选不会支持国阵。

“这次没什么支持……基于一些私人原因,我觉得国阵放了一个不太适合的人选。”

独立候选人能受益

另外,59岁的儿科医师詹美珠(译音,Cheam May Choo)也是少数出席辩论会的民众,她更带了相机全程录影,十分专注。

她受访时赞扬主办方净选盟,因为这使得没有竞选机器的候选人,能够有机会向公众传达自己的政见。

“这让独立人士获益良多。他们可以向选民们传达自己的信息。”

询及为何会出席辩论会,她说,“我们要知道金马仑高原还有什么候选人,这样我们才能做出对的选择”。

选举辩论将成常态

虽然辩论会出席人数不甚理想,但净选盟主席范平东(见下图)表示,他们没有太失望,毕竟这次辩论会极具历史意义,而且还获得电视直播。

他认为,希盟讲座拉走了人潮,加上有现场直播,不少民众或选择在家观看这次辩论会。

“我们希望这是个好的开始,未来的补选和大选,我们认为它会是个常态,也期望所有的候选人都愿意积极参与。”

他坦言,南利并没有解释自己为何缺席,只是说自己忙无法抽身。

“他其实有个黄金机会,去展现自己作为潜在国会议员的能力。要成为国会议员,你必须懂得辩论和表达自己。”

范平东也说,辩论会中大家频频挑起原住民课题,而这恰好是南利捍卫自己族群的最佳平台,然而对方却放弃了这种良机。

“我们很遗憾,希望未来国阵和其他的候选人能够期待参与辩论,全心全意地加入。”