民主行动党1965年创党时奉行社会民主主义路线,该党秘书长林冠英表示,尊崇社会民主主义价值乃是永恒的斗争,政府须先解决眼前经济问题,才能进一步关注环保、性别平等,乃至社会福利等面向。

林冠英今天在吉隆坡亚洲社会民主大会上致词时指出,行动党在执政后,并未遗忘社会主义价值,并已在槟城落实社会福利政策。

“我们执政后,没有忘记我们的根,即社会民主价值,这是一场永无止尽的斗争。”

“我们是混合的政党,我们自豪地坚持社会民主主义的原则,并已在槟城实践了社会民主主义,证明它可以带来繁荣、扩大资源,并与人民分享。”

被刘镇东形容为吝啬

谈到这里,林冠英回忆起刚当上槟城首长时,曾被国防部副部长刘镇东指为“吝啬”,更重视金钱而非社会福利。

“还记得我当上槟城首长的首2年,成立这个进步联盟(亚洲社会民主网络)的刘镇东说我太小气了。我知道如何找资源和拿到预算,我看起来更关注金钱而非社会民主。”

刘镇东也出席今天的大会,他是亚洲社会民主阵线(SOCDEM ASIA)的共同创办人,而该阵线即是今天“亚洲社会民主大会”的主办单位。

林冠英坚称,政府的当务之急是解决财务状况,才能往前迈进,推行社会福利。

他举例,槟城就是行动党推行社会福利计划的例子。

“在花钱之前,我们需要先把财务问题处理好。一旦我们做到了,就能推行必要的基础建设和社会福利计划。我们在槟城首次推行了社会福利计划。”

经济是其他价值前提

林冠英认为,政府惟有先搞好经济,才能带领人民进一步追求性别平权、环境议题等进步价值。

“社会福利、法治精神、更平等多元的社会、性别平权等等都很重要,但这些不是全部,我们不能只是关注文化冲突(culture war)。”

“环境很重要,但它不应是全部。经济发展应是(政府的)主要任务,你必须先树立人民的信心,给他们更好的生活。”

“一旦你做到了,就可让人民能够追求更高价值的自由、正义、法治和环境保护。”

并没有放弃进步价值

林冠英进一步说明,社会民主主义的价值不只攸关资源分配,还包括如何扩大资源。

“我们的政策是不放弃(社会民主的)价值,(但)我们知道需要时间来实践。”

“这不表示我们放弃了它们,而是我们希望在实践价值前,先满足一些前提。”

他相信,若政府可以解决经济问题,其他事情也会迎刃而解。

“这非常困难,但我们希望可以成功,这项任务还在继续。”

搞好经济能安抚人民

林冠英会后受访时重申,许多人来对于改变是心怀恐惧的,但如果政府可以先搞好经济,树立人民信心,那么人民就更能面对改变。

“我们应先着重在改善人民的生活,当然也把人民放在利益之前。”

“如此一来他们才会对你有信心,那你就可以推行新的措施,让他们适应和改变。”

民主行动党也是国际进步联盟的一员,该联盟由超过130个秉持民主及进步价值的政党所组成。

今天,行动党国际秘书兼教育部副部长张念群也有出席大会。