海伦玛丽（Helen Mary），一名拥有4位孩子的印裔工厂工友，于2004年开始积极成立工厂工会，却在1年后遭资方借故开除，导致生活顿时陷入困境。

遭开除之前，海伦是一家6口的主要经济支柱，虽然底薪只有区区777令吉，但是加上超时津贴后每月能够赚取逾千令吉；在另一家工厂工作的丈夫每月则能够赚取约700令吉的薪金，两人勉强能够维持4名孩子的教育费和一家人的生活费。

孩子或被迫辍学工作

海伦在去年5月失去工作后，两名刚中五毕业的孩子被迫停学出外工作帮补家用，另外两名分别就读中二和小学1年级的孩子只能靠父亲的收入继续上学，如果情况持续下去，他们恐怕将面临停学的命运。

“两名毕业的孩子成绩都很不错，他们还想继续读下去，但是身为母亲的我却无能为力。由于失去收入，我把所有能够提出的公积金都用来缴还过去1年的屋期，我不知道今年的屋期要如何还清？”

尝试成立工会成为“危险人物”

让她感到愤怒的是，她曾经在另一家工厂找到同样职位的工作，但却在上班仅5天后就被解雇。原因是旧工厂管理层致电给她的新老板，指她曾经尝试成立工会，是“危险人物”。

海伦从1994年开始在一家霹雳怡保的日资电子厂担任操作员，在去年遭开除前已攫升至助理主管，服务期间曾获得5年最佳员工奖和10年的金牌员工奖。虽然这是许多工厂都希望聘请的优秀员工，但是一旦触及资方的死穴－－工会，仍难逃开除的厄运，这也是国内许多工会领袖所面对的困境。

工厂在2004年开始实行一系列剥削工人的措施，包括在8小时例行工作时间之余，强制工人加班4小时、在12小时的工作时间全程站立，其中只有两次分别为45分钟和30分钟的休息时间、随意扣除薪金等等。

“厂方也把正常工作时间从早上8时至下午5时调整为早上11时至晚上8时，早上8时至11时为加班工作（Overtime），导致员工晚上必须工作至8时，无法出席个人在晚上的活动。”

为了团结工人捍卫他们的利益，海伦在2004年开始筹备成立工会，但是马上就受到厂方的警告。

“人事部经理和总经理恐吓我，表示若我执意要成立工会，我就会失去工作，还说会以内安法令对付我，于是我便向警方和人力资源部投报。”

被指偷窃文件及革职

当海伦在今年1月开始向有关当局频频作出投报后，资方就开始刁难她，包括定下比过去更高的工作目标，最后在3月25日发出要求解释信，指她偷窃工厂的机密文件。

“当天我只是如往常般在办公室内，复印工作表给晚班工友，但是却被指为偷窃文件。”

她说，经过了一个不透明也不公平的内部调查后，厂方表示有关指责证据确凿，因此在没有给予赔偿金的情况下开除了她。

目前，海伦已经向人力资源部作出投诉，她今日从霹雳老远跑到布城来，连同其他遭到同样待遇的工人，在工厂工人与工会联盟（GPKK-JERIT）的带领下与副人力资源部长阿都拉曼进行逾1小时的会议（pls put in the previous news link），针对有关工人权益的课题进行讨论。

前路茫茫的她表示，“我今年已经39岁，很多工厂都只聘请35岁以下的员工，我已找不到工作，因此我希望能够复职”。

然而，海伦的愿望似乎不太可能在近期内获得实现，因为类似的案件通常都须耗时3至5年，方有能够了解。