前首相马哈迪今日表示，有些人天生就拥有领袖素质，有些人通过学习而成为领袖；不过，另外一些人看似领袖，实际上却只是跟随者。

“如果你自认是一个领袖，可是回过头看却没有跟随者，那么你也不是一个领袖。”

他在吉隆坡举行的第35届世界培训与发展研讨会与展览会上这么表示。

马哈迪在回答出席者的问题时表示，“一名领袖必须知道了解他的跟随者要他做什么”。

领袖应有本身路线和创新精神

他补充，领袖不能忽略跟随者的要求，但是也必须拥有自己的路线和创新精神。

“如果你不知道要做什么而不断询问你的跟随者“你要我做什么？”以及“你要我成为什么？”，那么，你当然不是领袖，他们才是领袖”。此言获得台下逾千名出席者报以掌声和笑声。

“领袖和跟随者的分野非常小，一名领袖必须主动，能够作出检讨以继续成为领袖，如果你不能，就叫其他人（来当领袖）。”

这名现年81岁，曾经领导国家22年至2003年下台的前首相在演讲里，也触及大马应否更改现有的英国式教育制度。

他强调，这个教育制度注重“知识的掌握”更甚于“知识的运用”。为了进一步阐述他的说法，马哈迪引用了一个他念兹在兹的例子－－汽车工业。

马哈迪指出，德国汽车比英国汽车更常出现在街道上，间接代表后者的教育制度更为有效。

“在过去，你看到很多的莫里斯（Morris）、奥斯汀（Austin）和沃尔斯利（Wolseley），现在你还有看到它们吗？你可能看到劳斯莱斯（Rolls-Royce）和宾利（Bentley），但是它们都是在德国制造的。”

“我现在开的车子就是宝马”，目前担任国家汽车公司普腾的马哈迪这么表示，不过，他立即作出补充，“我偶尔也会开普腾”。

讽刺“聪明人”不知运用知识

马哈迪接着批评著名大学如牛津、剑桥、哈佛毕业的“聪明人”，不懂得如何运用他们的知识来为国家作出具有建设性的发展。

“当你有太多聪明人的时候，他们花时间互相争辩不休，否定之间的看法，结果一事无成，可能出现很多的纸上谈兵”，再次引起出席者的捧腹大笑。

“我们需要能够具体处理事情的人......他们必须拥有知识，知道如何运用他们的知识。”

当《当今大马》记者询及他的演讲，是否正在影射首相阿都拉和他毕业自牛津大学的女婿凯里时，马哈迪只是一昧地摇头说，“我不知道、我不知道、我不知道”。

早前马哈迪公开抨击其继承者阿都拉的一些决策，包括取消兴建马新弯桥。他也质问凯里是否在影响阿都拉的治国政策，部分批评者则指现年31岁巫青副团长凯里才是真正的“幕后首相”。

不过，阿都拉和凯里都否认上述指责。恰巧的是，今日的研讨会开幕人也是阿都拉。