观点

1999年11月上旬，举国欢庆屠妖节，时任首相马哈迪却没有悠闲地坐在那里吃姆鲁古，而是心里盘算些什么。

3天后，也就是1999年11月11日，马哈迪解散国会，为马来西亚第10届大选拉开帷幕。

少有人相信，他会在屠妖节和圣诞节期间举行全国大选。当时，他与副手安华有间隙，马来西亚陷于亚洲经济危机。联邦政府的财政预算案也尚未通过，没有所谓的选举糖果效用。

那时距离国会届满还有超过半年，我们原以为还有更多时间准备。《当今大马》刚设立于八打灵再也一家店屋，只有三名正在受训的记者，以及一名网站设计师。当时的《当今大马》网站就是这样的。

不容错过的大好机会

我记得当时骑着kapcai（小型摩哆）去找颜重庆商量，显然我们都还没准备好。所以，我们要放弃报道大选么？还是，我们可以写几篇报道，使用电邮分享，并建立电邮列表？

当时我们已策划一年多，但实际启动《当今大马》网站那一刻，我仍激动浑身颤抖。

重庆比较乐观。他认为这次大选是不容错过的大好机会。我们能及时设立好办公室，并将网站准备好？我们有办法招募到志愿者吗？我们的朋友会帮忙？我们最终决定全力以赴。

几天后，选举委员会宣布11月20日为提名日，11月29日为投票日，乃是史上最短的大选竞选期。

如此一来，我们只剩几天来制作网站和设立好办公室。我刚学会如何在Windows 95使用Microsoft’s Frontpage HTML软体建制网站。我和重庆、我们的网站设计师一起将网站拼凑出来。

11月20日提名日当天，我们的记者和重庆写了几篇报道。我们使用56k拨号数据机上传第一批的报道。就在那几分钟，没有什么铺张的仪式，《当今大马》诞生了！

我想，我们还没意识到我们的旅程已然开始。我们没有当时首页的存档，但多亏有互联网档案馆，我们可以看到1999年11月28日的《当今大马》。

揭露中文报照片移花接木

没过多久，《当今大马》就迎来第一个独家报道。我们揭露中文报章《星洲日报》在一张照片中移花接木，以阿都拉巴达威的头像取代了安华。

起初，《星洲日报》声称照片是为了反映国阵当前的领导层。然而数天后，该报总编辑即为修改照片而公开道歉，并称之为严重的错误。

读者涌来寻觅消息 

《当今大马》继续报道选举新闻，有明显迹象显示，当时巫统的马来人基本盘已经分裂。11月29日大选当天晚上，政府控制的主流媒体延迟报道选举结果，直到马哈迪轻松重新掌权。

当时我们的报道说，伊党是“烈火莫熄”的最大受益者，攻下吉兰丹和登嘉楼；公正党也表现良好，读者随即涌向《当今大马》，寻觅最新消息。

然而，非马来人选民支持马哈迪和国阵，导致行动党强人领袖林吉祥和卡巴星双双落败。从那以后，马来西亚人就转向《当今大马》，追踪选举结果。

下个周六，2021年11月20日，是《当今大马》的22周年纪念。

请在下周继续浏览《当今大马》更多的故事，或许还有一些惊喜！

詹德兰（Premesh Chandran）是《当今大马》集团执行长。他和集团总编辑颜重庆联手创办《当今大马》。

本文由中文组记者陈泓凯翻译。欲读原文请点击这里。