拉菲兹辩称无意诽谤前环长，“仅邀请解释直颁合约”

公正党署理主席拉菲兹坚称无意诽谤前朝环境部长端依布拉欣，辩称只是邀请解释20亿令吉的直颁合约项目。

吉隆坡高庭今早为这起诽谤诉讼过堂。拉菲兹也是经济部长。他在去年12月28日提交给法庭答辩书，否认去年11月7日和9日在雪州八打灵再也公正党总部的两次记者会，发表诽谤或恶意的声明。

拉菲兹续辩称，当时挑起问题，是为了引起公众注意，以促进积极的公共讨论。

“答辩方指出，发表声明旨在邀请和鼓励起诉方解释，或让公众注意当局颁布合的透明度问题，提高公众对看守政府采购管理和/或公共资金支出问题的认识。”

“这些都攸关公共利益。”

起诉方观点狭隘

拉菲兹声称，本身获得环境部批出的若干项目之通讯及程序资料，当时的环境部长端依布拉欣应该回应。

“答辩人（拉菲兹）的行为没有恶意。这符合他身为从政者、公民和纳税人发表意见和观点的权利，也受到联邦宪法第10(1)(a)条的保障。”

“答辩人指出，他召开记者会（提出20亿令吉的项目），受益的是人民和纳税人，但起诉人从狭隘的角度看待这一切，以为这是答辩人和起诉方或伊党之间的个人问题，这是错误的。”

代表端依布拉欣的律师事务所是Yusfarizal Aziz & Zaid，而拉菲兹则由Mohd Ashraf, Nik Zarith & Co.律师事务所代表。

约法里扎（Yusfarizal Yussoff）今早过堂后受访时指出，法官已指示双方进一步提呈文件，其中有双方同意的事实叙述；要审理的问题（不超过五个）；证人名单；事件演进表。

约法里扎指出，法庭择定在3月31日进一步为本案过堂。

指控看守政府直颁合约

端依布拉欣是在11月17日入禀法庭，起诉拉菲兹诽谤。端依布拉欣的起诉状指责拉菲兹在2022年11月7日和9日召开的记者会，含有诽谤言论。

当时，拉菲兹指责端依布拉欣所在的看守政府曾经讨论和开展项目，以便以直接颁发合约的方式，将20亿令吉的雪州冷岳河治理计划授予Mangkubumi公司。

除了端依布拉欣，拉菲兹还点名前财长东姑扎夫鲁涉及直颁合约。惟东姑扎夫鲁驳称，拉菲兹所揭露的财政部公函，并非是批准环境局颁布工程合约给公司的信函，而只是表明同意环境局启动谈判。

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