政府建议把莱纳斯从废料提取的钍,变为核燃料出售获利。但能源专家认为,这个建议纯属“揣测”,因为目前没有确切迹象显示市场有这个需求。

能源经济与金融分析研究所(IEEFA)的战略能源财务顾问格兰特哈柏(Grant Hauber)指出,世界上所有采用钍燃料的核反应堆,都处于实验或示范阶段,尚未作为商业用途。

“任何人声称,他们确切知道会发生什么和(钍)的价值,都是纯属揣测。”

“目前一切都是猜想。即使是氢(能够作为可再生能源)也是猜想的。我们都不知道。”

他是今日在八打灵再也的“公正和公平能源转型”会议上,如此表示。

《当今大马》上周联系莱纳斯,询问他们有关提取和销售钍的计划,但至今尚未收到回复。


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提取钍成本和挑战高

尽管美国在1960年代建造了首座早期实验性的钍核反应堆,但相关科技未发展不够成熟,而无法进行商业规模的生产。

近年来的一个重大进展是,中国在2021年8月建成了首座实验性的钍核反应堆。

国际原子能机构(IAEA)在3月指出,有关反应堆位于中国北部的戈壁沙漠中,未来几年将会接受测试。

“如果实验证明成功,北京计划建造另一座能够为10多万个家庭供电的反应堆。”

该机构的燃料工程和燃料循环设施技术负责人安瑟莉卡(Anzhelika Khaperskaia)也表示,提取钍仍然非常具有挑战性,成本也很高。

“钍的另一个障碍是它可能难以处理。”

钍作为核燃料最赚钱

根据《新海峡时报》在10月22日的报道,马来西亚工艺大学(UTM)化学与能源工程领域教授纳鲁凯尔(Nahrul Khair Alang Md Rashid)宣布研发出新技术,即提取钍元素,足以把有辐射的水沥滤净化固体(WLP)处理成无辐射废料。

他更指出,这项新技术更可以把WLP转化为核燃料的来源。

10月24日,科学、工艺及革新部长郑立慷在记者会指出,政府允许莱纳斯位于格宾的稀土厂继续“裂解与浸取”程序,但条件是必须通过提取钍的新技术,以确保其WLP的辐射量在1 Bq/g以下。

他说,他们的专家已跟莱纳斯讨论过,相信莱纳斯能在2025年12月落实钍提取计划。

他补充,钍的用途非常广泛,其中最赚钱的一个方式就是把钍变成核燃料,并售卖给有核电厂的国家。

前文冬国会议员黄德之后讥讽地建议,莱纳斯把“钍提取”移到澳洲,使国人免于危险,也让国内专家可以帮忙赚外汇。

值得一提的是,一些落力投资于钍反应堆的国家,如印度和中国,正试图利用国内丰富的钍储量来提高他们的能源安全。