外国研究指出,马来西亚是学术论文最常被撤回的国家之一,在全球论文撤回率排行第六。

科学期刊《自然》(Nature)分析过去20年,曾经刊载超过10万篇研究论文的国家中,有多少篇论文被撤回。若论文的其中一名共同作者与某国有关联,《自然》就会计入该国的论文数目中。

《自然》发现,马来西亚每刊载1万篇研究论文,就有17.2篇论文被撤回,为各国平均撤回率的三倍。

论文撤回率最高的国家是沙地阿拉伯,每刊载1万篇研究论文,就有30.6篇论文被撤回。

不过,《自然》指出,若计入研讨会议论文,中国就会把沙地阿拉伯抛在后头,即每发表1万篇论文就有逾30篇撤回。

根据这项本周发布的研究,今年有许多论文被撤回,大部分是来自《Hindawi》期刊的论文。今年撤回的1万篇论文中,有超过8000篇来自《Hindawi》。

这事件引起关注,《自然》也因此做了上述研究。

《自然》指出,由于担心同侪审查程序已失效,加上发表论文与同侪审查程序可能受到“系统性操控”,所以才会撤回这些论文。

“《Hindawi》被撤回的大部分论文是来自特刊,这是由客座编辑负责的一系列文章,骗子利用这些特刊,拿来迅速发布低质或虚假论文而臭名远扬。”

扭曲词语规避审查

同样情况也发生在纽约电气和电子美国工程师协会(IEEE),他们在2009年至2011年期间,撤回了超过8000篇研讨会议论文。

尽管协会声称他们已有防范措施,但学术监察组织“撤稿观察”(Retraction Watch)表示,前者依然刊载上百篇有问题的论文,这些论文涉及扭曲短语(tortured phrases)、引文欺诈(citation fraud)与剽窃。

扭曲短语是指使用怪异的、不常见的术语取代科学术语,一般是为了回避自动剽窃审查机制。

“走捷径”付费刊低劣论文

2021年,外国研究曾揭露,马来西亚学者以付费方式在品质可疑的学术期刊上刊登论文。研究显示,马来西亚是全球学术诈欺排行第五名的国家。

该研究透过文摘索引数据库Scopus分析得知,马来西亚学者在2015年至2017年这三年间在野鸡期刊(Predatory Journals)发表许多论文。

野鸡期刊,指的是出版商利用学者的投稿需求,以获利为目的而发行品质低劣的论文或举办研讨会。

这项研究显示,部分学者面对发表论文的巨大压力,试图透过“走捷径”来追求升等为副教授或教授。