作为中国以外最大的稀土精炼企业,莱纳斯与美国国防部签署了一份具有约束力的意向书,旨在敲定一项为期四年的协议,向美国国防部供应稀土矿物。

“通过这项协议,美国国防工业基地将继续获得轻稀土和重稀土氧化物,这些在现代制造业中至关重要。”

莱纳斯澳洲首席执行员阿曼达(Amanda Lacaze)今日发文告表示,这项协议旨在向美国供应轻重稀土氧化物,以支持美国国家安全和矿物供应链。

在协议下,美国国防部将拨款约9600万美元,向莱纳斯购买稀土氧化物。

莱纳斯称,由于在德克萨斯州西德里夫特(Seadrift)建设建设重型稀土加工厂的计划存在“重大不确定性”,公司与国防部达成共识修改先前的协议,随即达成此次新协议。

文告说,钕镨(NdPr)氧化物的底价设为每公斤110美元。

作为对比,去年的基准价在每公斤60至80美元之间波动,尽管今年曾一度飙升至每公斤128美元。

这种矿产是制造强力磁铁关键的原材料,广泛应用于电动马达、执行器及其他领域。

莱纳斯大马营运执照获延长

彭博智库3月2日报道称,中国目前占据全球90%的钕镨供应,但随着澳洲和美国的供应投入市场,到2030年,中国的市场份额可能会削减至69%。

莱纳斯目前从西澳的韦尔德山(Mt Weld)开采稀土矿,初步加工后,运往位于彭亨州格宾(Gebeng)的莱纳斯稀土加工厂进行精炼和分离,产出稀土氧化物。

格宾的设施不仅能生产轻稀土元素,还是中国以外唯一重稀土元素重要的生产商,因此也是唯一不受中国关键矿产出口管制影响的生产商。

然而,环保人士一直强烈反对该设施,尤其针对其如何处置水沥滤净化(WLP)过程中所产生放射性残留物。

大马政府批准莱纳斯从3月3日起延长10年营运执照,但条件是必须以“钍”提取技术,从废物中分离放射性元素,降低水沥滤净化残留物的放射性到监管限制以下。

莱纳斯未来还须在矿物运往马来西亚加工前,必须先在澳洲完成钍提取工序。