在这场第12届大选吹响号角之际，马华会否重演在1986年败选的记录？记忆犹深的选民不会忘记马华过去曾面对过的激烈选战，而这个问题将会不时出现在他们的脑海中。
当年输掉近一半竞选议席
在1986年大选，马华成为最大的输家。而行动党却成功在华人选区赢得24个国会议席，以及37个州议席。
当年，国阵所丢失的大部分议席都是败在马华的手上。马华几乎输掉所竞选的一半议席，竞选32国会议席，只赢得17席；竞选69州议席，却只能拿下43席。
不过，马华的真正低潮其实在更早前的1969年。它失去槟城州政权，而且在霹雳和其他地方也几近一败涂地。当时，马华竞选33国会议席，却只能赢得13席。在州议席方面，马华出征83席，却只能拿下28席。
根据政治分析，1986年的失利来自选民的“反风”。当时，经济衰退，失业率高涨，而且人们对新经济政策的实施产生负面的反应。
一些人将失败归咎于1986年大选前的选区重划。一些马华人士认为，当时的选区重划带来不利因素，因为混合选区减少了。另外，在槟城、霹雳近打河谷，以及巴生河谷的城市选区，华裔选民变得更加的集中。
不过，在马华内部的一项分析却将原因指向人选错误、内部派系矛盾，以及基层组织积弱的问题。此后马华积极进行组织改造，企图贴近选民的心思。
马华学会使用短讯和部落格
进入廿一世纪，马来西亚的政治场景已经改头换面，国家最高领导层也经历更迭，而选民也变得更有智慧，心思更缜密，要求得更多，对治理国家的原则有更深的理解。他们更精于分辨领导风格的优劣。
马华或国阵会否重演1986年的滑铁卢？许多政治分析员的答案是否定的。他们认为，国阵掌握许多有利的因素，而在野阵营却在逆境中出击。国阵拥有强大的竞选机器、庞大的竞选费用，以及偏袒自己的选举游戏规则和操作方式。
在野党面对传播竞选讯息的困难，相反的，国阵却拥有庞大的媒体网络，控制了主要的报章和广播媒体。
近年，在野党唯一的安慰是，城市选民已经掌握更先进的资讯科技，能够通过使用部落格、电邮和电话短讯来相互传递讯息。
不过，马华领导也觉察到这种转变，进而运用先进通讯科技来接触选民。马华总部得以向广大的选民和党员发送短讯。“冒牌部落格”开始出现，企图影响选民对马华的看法，以赢得他们的支持。
民心思变及钟摆因素始涌现
不过，问题还是存在的。一项民意调查显示，三份二的华裔选民会在将至的大选投票给在野党。城市的华裔选民尤其如此，越来越困难的生计课题：生活费用的增涨、非法移民的泛滥，以及商业机会的减少等问题，都让他们感到失望和不平。
去年11月开始，另一项“钟摆因素”已经出现。它是政府对兴权会（Hindraf）毫不妥协的回应和对待所种下的恶果。它给马华在混合选区的竞选胜算投下阴影，因为在这些地方，印裔选票已经不能够被轻忽。
就候选人而言，马华执行了其选举史上首次的“清洗”程序，共有12名原任国会议员，和22位州议会议员从候选人名单中被剔除。
霹雳选情和黄家泉动向受瞩目
霹雳的情况是众所瞩目的。2004年，马华竞选7个国会议席，并在金宝（Kampar）、务边（Gopeng）、红土坎（Lumut）和丹绒马林（Tanjong Malim）获得胜利。在其他三个选区：东怡保（Ipoh Timor）、西怡保（Ipoh Barat）和华都牙也（Batu Gajah），马华却输给了行动党。在野党也拿下兵如港区（Pasir Pinji）、九洞（Jelapang）、万里望（Menglembu）、班台（Pantai Remis）、克兰之（Keranji）和实兆远（Setiawan）的州议席。
在霹雳州，马华只有三个所谓的“安全区”，能够囊获1万到1万5千的多数票：务边（14,782票）、丹绒马林（14,693票）和红土坎（11,614票）。
但是国阵有望重夺怡保西区国会议席，因为在上届大选，行动党仅以598票多数票险胜。
在选举期间，马华的前锋黄家泉（左图，现任总秘书，以及总会长黄家丁的胞兄）将是众人的焦点所在。坊间盛传，黄家泉会在丹绒马林安全区上阵，以取代前副部长陆垠佑。
若黄家泉能够胜出，他很可能会登上副部长的职位。2004年大选，他在华都牙也国会议席，败给了行动党的冯宝君。
可是，华都牙也是否还有“冯宝君效应”呢？就在昨天，不满行动党中央领导试图将她转移到柔佛州国会议席上阵的冯宝君突然宣布退选。这在在突显了党内政治的不确定性。
另外一个值得注意的地方是务边国会议席。它原本是陈祖排的议席（马华前总秘书和前房屋及地方部长）。虽然一般猜测，林熙隆（前马华总会长林良实的长子）会被分配角逐州议席，而非国会议席。但最近的发展却显示，林熙隆可能会取代陈祖排。
印裔掀反风是另一重风险
在霹雳州，马华也面对因为兴都权益委员会大集会所掀起的不满印裔族群被边缘化的反风，尤其是那些拥有10%以上印裔选民的选区。
根据2004年的记录，可能受影响的国会议席包括丹绒马林（32.2%）、红土坎（11.1%）、金宝和华都牙也。州议席方面则有文冬（45.3%）、九洞（18.5%）、班台（14.5%），以及其他过去微差胜出的选区，如克兰之。