“挺《当今大马》基金” 启动12天之后，读者的慷慨解囊在昨天为《当今大马》立下了新的里程碑。

上诉庭1月11日宣判《当今大马》败诉，须支付金矿公司20万令吉赔偿，以及15万令吉堂费。这项判决无疑重击《当今大马》。

要在两周内募集35万令吉巨款，确实很不容易，但我们做到了，而各位读者是这项成就的最大功臣。《当今大马》无尽感谢各位的雪中送炭。

不过，有些读者或许会问，为何《当今大马》需要对外筹款呢？且让我们在此说明。

历经18年的奋斗

《当今大马》全年预算总额只有650万令吉。这些资金用于维持英文版、马来版、中文版以及KiniTV影音新闻平台的运作。同时，我们也服务逾430万名的面子书粉丝，以及130名万推特粉丝。

除了记者与编辑之外，我们亦有姐妹公司FG Media的同事负责广告业务；另外，我们还有负责技术、用户订阅与行政管理等各个团队。

《当今大马》每年的目标都非常简单，即是确保我们的收入足以应付各项开支。过去18年，我们的目标都是如此。

没错，有些年份我们顺遂，而有些年我们面对困难。在顺遂的时候，我们将盈余重新投注在公司；而在面临困境的时候，我们勒紧腰带。

订户是存续关键

我们最大的收入来源为广告与用户订阅。然而，如同众多网络新闻平台一样，从广告赚取收入极为困难。

虽然网络广告近年发展蓬勃，但主要获利的并非内容生产者，而是谷歌、面子书、雅虎、微软、推特等科技公司；光是搜索引擎就占据市场近50%。

因此，《当今大马》的广告竞争对手并非只是其他本地新闻网站，而是像是谷歌这样的科技巨擘。更何况，网络的广告收益不如纸媒或广播媒体。

举例而言，传统媒体的每名用户每年可带来100令吉的广告收入；新闻网站每名用户每年仅能带来1令吉的广告收入。有鉴于此，《当今大马》无法单靠广告来维持营运。

订阅用户才是我们存续的救命草。相较于广告收益，订阅所带来的收入更为稳定及可预测。各家公司在经济良好时支出较多，而广告收益将与经济状况扣连在一起。若没有订阅用户收益，《当今大马》可能早已关门大吉。

为了在这种拮据的情况下维持营运，我们严格控管开支，尤其职员薪资是我们最大的开支项目。许多《当今大马》职员的薪酬和市场上的薪资相比都偏低；我们资深管理层的薪酬，近乎是其他公司类似位阶的一半。由此可见，《当今大马》的每位同事都在为公司的维持做出巨大牺牲。

我们并不是在抱怨，这是我们自愿的付出。我们带着清楚的认知步上这条道路，知道这条路不会得来丰厚的收入，更清楚这条路上会遇上骚扰、逮捕及攻击。我们亦明白，我们提供的薪酬要聘雇优秀的人才并非易事。然而，我们坚信如果用心栽培新人，有朝一日他们将会成为这个行业里的佼佼者。

这就是为什么我们需要向公众募款。这项意外突发的开支并不在我们的预算之内。我们的代表律师大部分都是义务服务。我们上次向社会大众发动募捐，是四年前的“一人一砖，共筑《当今大马》”运动，我们当时为八打灵再也新办公室筹集170万令吉。其实，我们并不希望经常要求大众伸出援助之手。

还有数宗诉讼案

没错，我们还有其他司法诉讼仍在进行。尽管国家养牛中心（NFC）案件我们已在高庭胜诉，但目前此案已被带到上诉庭。此外，农业部副部长达祖丁（Tajuddin Abdul Rahman）因一起国会争执事件的报导而起诉我们诽谤，该案还在吉隆坡高庭候审。

另外还有一宗大案子，即是首相纳吉针对我们的读者留言兴讼，而此案目前仍在等待高庭审理，我们的代表律师同时也入禀提呈违宪审查。

除此以外，总检察署针对前巫统党员凯鲁丁辱骂总检察长阿班迪“废材”视频，而提控《KiniTV》的案件也将在网络特别法庭审理。

我们有信心能在这些司法诉讼中获胜。我们也有信心，倘若司法诉讼战败，你们仍会继续与我们同在。

化不可能为可能

自挺《当今大马》基金发起至今，共有超过2175名捐献者。大部分都是小额捐款，最大的款项为3500令吉。彭亨劳勿武吉公满居民的居民也慷慨捐助，部分捐献者甚至捐款超过一次。

这里并没有财团的捐献，也没有大企业的赞助。只有像你们一样的捐助者，打工一族、自雇人士、退休人士，大家都慷慨地伸出援助之手。这也是《当今大马》所推广的精诚合作精神，我们乐见《当今大马》的支持者，乃至全体马来西亚人都抱着共存共荣的合作精神。

一个人坚持不懈，或许可以达致非凡的成就；但是众志成城，却可以化不可能为可能。

谨此，我们向诸位致敬，再次感谢大家的鼎力支持！

颜重庆是《当今大马》总编辑，詹徳兰是《当今大马》执行长，两人皆是《当今大马》的创办人。原文刊于英文版：Why does M’kini need to raise money for legal defence?