劳勿澳洲金矿公司(RAGM)起诉《当今大马》诽谤,联邦法院将在明日(12月1日)聆审《当今大马》的上诉,惟诉讼将以网路连线方式进行。

法院主簿办公室昨日透过电邮通知,基于布城、吉隆坡及雪州正落实有条件限行令(CMCO)至12月6日,本案将以网路连线方式听审。

此案原本择定在10月8日,与《前锋报》涉嫌诽谤的上诉案件一同审理。但是,由于诉辩双方当时寻求庭外和解,因此联邦法院五司才决定展延两案聆审至明日。

根据法院主簿的电邮通知,明日的案件审讯将在早上8点半审理,而媒体可透过在联邦法院观看直播采访审讯。

审理此案的联邦法官,以王南吉(Vernon Ong Lam Kiat)为首,其他4人为阿都拉曼瑟布里(Abdul Rahman Sebli)、查列哈(Zaleha Yusof)、哈斯纳( Hasnah Mohamed Hashim)与罗扎丽雅(Rhodzariah Bujang)。

此案可追溯到8年前。2012年,劳勿澳洲金矿公司起诉《当今大马》及其3名记者撰写及刊登诽谤文章,影响该公司的贸易和业务。该公司否认武吉公满居民患病与其公司的山埃采金有关。

2016年5月吉隆坡高庭已裁决金矿公司败诉,后来上诉庭2018年1月却推翻此裁决,谕令《当今大马》赔偿金矿公司20万令吉及支付15万令吉堂费。

媒体报道特权试金石

《当今大马》当年是出席多家媒体共同采访的记者会,并报导劳勿武吉公满(Bukit Koman)的居民担心,金矿公司使用含有剧毒的山埃开采金矿,影响当地居民健康。

劳勿澳洲金矿公司目前已清盘倒闭,不再运作。

高庭此前曾肯认媒体中立报道特权(neutral reportage privilege),意思是只要该报道准确无偏见且涉及公众利益,那么报道者应受到免责保护。

媒体机构以“报道特权”为立论基础提出诽谤辩驳,意思是说媒体认为自己仅是中立地“引述”第三方说了什么,并不意味着媒体机构“支持该说法为真”。

联邦法院在此上诉案的审讯中,将专注处理“报道特权”方面的论据是否成立。全球多个国家都保证这种媒体的“雷诺兹特权”(Reynolds privilege),但这将是马来西亚的联邦法院首度审理攸关此权利的案件。