首相署释法：未成年犯罪须扛刑责，儿童法不提供免责

随着涉嫌霸凌扎拉的五名中学生被提控，首相署法律事务组发布“常见问题解答”文告，厘清民间针对儿童刑责和儿童法令的一些疑问。

文告强调，所有人包括18岁以下的儿童都必须为其罪行负责。刑事法典与其他惩罚性法律并不豁免儿童的刑事责任。

不过，当案件涉及未成年被告时，儿童法令提供特别的程序性保障，包括：

• 必须维护儿童的尊严与权利；

• 涉案儿童的身份不得公开（第15条）；

• 审讯必须以不公开方式进行，以保障隐私与福利（第12条）。

法令保护所有儿童

文告解释，刑事法典是用以划定罪行与刑罚的惩罚性法律，而儿童法令则是程序性法律，为涉及儿童的案件提供处理框架。

“法令保护所有儿童，无论是受害者、证人还是被告。”

文告指出，儿童法令符合《联合国儿童权利公约》（UNCRC），并强调其目的在于提供复原与照顾机制，但并不阻止对涉案儿童采取法律行动。

儿童法庭有所不同

文告也说明，当案件涉及未成年被告时，法庭会以儿童法庭形式审理。

与普通刑事法庭不同，儿童法庭由一名推事主持，但推事会获得两名顾问的协助，其中至少一名顾问必须是女性。

文告指出，此安排旨在确保法庭裁量时能兼顾法律与儿童福利考量。

虚假讯息属刑事罪

文告也提醒公众，散播虚假或错误资讯可能会触犯刑法。

它指出，根据刑事法典第124I条文，任何人若以口头、文字或电子方式传播虚假讯息，导致公众不安、损害声誉或威胁国家安全者，可被判处最高5年监禁。

13岁的扎拉就读于吧巴一所寄宿学校，于7月16日凌晨4点被人发现昏迷在宿舍附近排水沟中，送往医院抢救后翌日不治身亡。这宗案件一度使谣言四起以及民意沸腾。

五名中学生被告今天在亚庇少年法庭面控，但她们都否认霸凌的罪名。

本案在地庭法官艾尔西（Elsie Primus）面前过堂，庭审以清堂方式进行，而且艾尔西也批准了被告代表律师蓝星（Ram Singh）的申请，禁止案件相关人士向公众透露详情。

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