代环境部长佐哈里表示,霹雳10月发生的“蓝河”污染事件中被勒令暂停运作的一处稀土矿场,其辐射读数远超限制。

《马新社》报道,佐哈里昨日在国会下议院特别会议上表示,该矿场原地浸出(in-situ leaching)过程,所产生废料的辐射测量值高达13贝可,而该地点环境影响评估(EIA)报告中规定的限制仅为1贝可。

他说,根据初步调查结果,矿场排放样本也呈现蓝色,与10月21日霹雳河变蓝的现象几乎相同。

“因此,调查目前集中于原地浸出过程中,所使用的化学物质类型,以及它们是否与向当局申报的资料一致。”

佐哈里(下图)补充,内阁已在上周五的会议上批准,对由MCRE Resources有限公司及Rahman Hydraulin Tin有限公司经营的稀土矿场实施为期三周的暂停指令。

据报道,Rahman Hydraulin Tin在霹雳Klian Intan运营着全国最大的露天锡矿。

暂停一些矿场运作

另外,环境部昨日发文告中,也确认暂停上述两家矿场的运作,同时暂停另一处涉及Asiatic Mine Sdn Bhd与Nalidah Tin Mine Sdn Bhd的锡矿场。

文告未提及暂停期限或任何辐射读数,而是指出几处矿场未遵守大马矿物及地质科学局(JMG)有关排放废水、侵蚀与泥沙控制以及化学品管理的条件。

“从环境角度来看,环境部和矿物及地质科学局对未经处理的废水排放零容忍。化学品的处理必须以安全、受控方式进行,而侵蚀、泥沙控制与水质监测系统必须全面运作。”

文告说,暂停措施将持续至所有补救措施及技术改进完成,并经过矿物及地质科学局核实。

原地浸出常被视为比露天采矿更“环保”的替代方式。然而,它仍然带来地下水、河流与土壤污染的风险。

此过程需将化学物质注入土壤,使稀土元素(REE)溶出,再将富含稀土的溶液抽上来进行进一步处理浓缩。浓缩后的矿物即可送往精炼厂进行下一阶段加工。

位于霹雳怡力宜力(Gerik)附近的MCRE Resources矿场自2022年10月开始运作。隔年,霹雳州务大臣沙拉尼曾表示,该矿场为州政府带来近1600万令吉的税收。

2022年,沙拉尼曾试图安抚公众对矿场辐射与环境风险的担忧,并指责当时由希盟领导的在野党误导公众。

环保人士则反驳说,虽然开采的镧系元素本身不具放射性,但副产品如钍则具放射性,而原地浸出过程中使用的化学品(如氨)虽然不具放射性,却同样具有毒性。