拯救大马委员会志愿研究员庄斐霓声称,莱纳斯稀土厂扩产计划的环境影响评估报告存在根本缺陷,现阶段环境部不应予以批准。

庄斐霓在检视环评报告后指控,报告遗漏甚多、监管不一且分类错误,涉及水沥滤净化固体(WLP)废料的部分尤为严重。

庄斐霓已将检讨报告呈交环境部。她向《当今大马》表示,该环评报告完全未提及将裂解与浸出工序迁往澳洲卡尔古利厂房的评估;这本是政府开出的条件,后来却撤回。

“原本原子能局规定,一旦卡尔古利厂房于2024年投入运作,马来西亚将严禁进口有辐射镧系精矿。然而,当悄悄移除这项特定的执照条件后,这份环评报告便完全利用这一监管政策的逆转。”

“项目方并未使用卡尔古利的混合稀土碳酸盐来逐步淘汰本地的辐射废料,反而保留在马来西亚展开裂解与浸出的工序,甚至将有毒镧系精矿的处理量增加到每年11万公吨,并辩称没有其他替代选址。”

质疑双重保准

庄斐霓也质疑将WLP废料归类为“极低水平辐射废料”的做法。她指出,这些残渣含有大量半衰期长达140亿年的钍。

今年2月,科创部长部长郑立慷(下图)表示,WLP的辐射量仅为每克6贝可(6 Bq/g),按国际原子能机构的安全指南,属于“极低水平辐射废料”。

然而,庄斐霓批评这种分类乃“双重标准”。她指出,西澳环境保护局将莱纳斯卡尔古利厂房产生的同类废料归类为“低水平辐射废料”,须遵守更严谨的辐射管理要求。

“这显然不是那种可以送回矿场处理的‘极低水平辐射废料’。”

她认为,所谓的错误分类,只是为了合理化表面且有缺陷的废料存放方式。

存放不当或造成污染

庄斐霓引述《1994年矿产开发法》指出,镧系精矿和混合稀土碳酸盐在法律上皆属“矿石”,其产生的残渣应视作尾矿来监管。

她进一步指出,但现有的永久废料储存槽(PDF)并不符合矿产及地理科学局为永久尾矿保存设下的A级结构标准,防洪和抗震能力尤其不足。

庄斐霓表示,WLP会产生高酸性的沥滤液,且含有铅、锌、汞等高浓度有毒重金属。2021年针对永久废料储存槽的评估测试已显示,这些废水恐会腐蚀铁制容器。

因此,她呼吁将WLP重新分类为“低水平、永久废料”及“受管制废料”。

环境部上个月公示了长达770页的莱纳斯扩产环境评估报告。报告显示,此项目将使WLP残渣的产量增加16%。

报告指出,到了2031年3月31日,位于彭亨格本厂房的WLP总产量将达255万公吨。

一旦现有的永久废料储存槽填满,新产生的WLP将储存在厂内原为中和底流残渣(NUF)预留的储存设施。

对此,庄斐霓警告,上述设施最初仅设计作临时储存,建设时从未考虑过用来存放永久辐射产物。

“尽管如此,该评估报告并未在更改用途前,评估这些老化的超高密度聚乙烯(HDPE)防渗膜在结构完整性或退化方面的情况。这会带来防渗膜破裂、地下水渗漏及局部永久辐射污染的风险,而这些风险都未被模型化。”

促成立独立机构审核

庄斐霓还形容,环评报告存在严重缺陷,因为未评估人体健康风险(HHRA),也未针对当地居民和工人的生物监测建立基准。

她认为,若缺乏此类研究,所谓厂房对健康影响极小的说法只是“科学推测”。

她批评,环评报告只提供汇总数据,未公开原始的连续监测记录,阻碍独立专家审查的行为,严重影响透明度。

报告排除2024年3月后的环境辐射监测计划(ERMP)数据,转而依赖2024年初的信息及2017年的辐射影响评估。

庄斐霓敦促环境部拒绝这份环评报告,并永久遏制在马来西亚展开裂解与浸出工序。

她也要求立即公开所有原始监测数据,执行零废料的“循环”作业标准,并将160万吨陈年辐射废料运回澳洲。

此外,她促请当局委任独立第三方,全面评估格本厂房周边的地下水、土壤及公众健康受到的影响。

莱纳斯称通过独立审查

《当今大马》联系莱纳斯,目前等待回应。

此前,莱纳斯发言人向《当今大马》表示,稀土厂接受过四次独立科学审查,结果显示其运作风险低,且符合法规与国际最佳作业规范。

发言人称,稀土厂在监管机构的严格监督下运作,并遵守安全与环境管理要求,且莱纳斯、独立专家和监管机构都会定期监测以确保合规。

在其官网上,莱纳斯形容其在马来西亚的厂房是先进,且对环境负责的稀土加工设施。

“自2012年运营以来,莱纳斯及监管当局对空气、水质和周遭环境的监测显示,莱纳斯在马来西亚的运作对公众和环境均无影响。”