小儿麻痹病症绝迹27年后，大马沙巴出现首个案例。世界卫生组织证实，沙巴斗亚兰（Tuaran）的三岁男婴是小儿麻痹症患者，而其病源是来自正在菲律宾南部蔓延的病毒。

世界卫生组织与联合国儿童基金会昨天发表联合文告表明，已准备好协助大马卫生部应对疫情，并提供相关的技术支援。

文告说明，三岁男婴10月26日开始发高烧，并出现麻痹症状；接着，位于澳洲墨尔本的世界卫生组织区域化验室证实，脊髓灰质炎是该名男婴的病源。

脊髓灰质炎（poliovirus），是俗称“小儿麻痹症”的学名。马来西亚最后一次出现小儿麻痹症的病例，是在1992年。

菲律宾疫情扩散

联合文告指出，沙巴这次爆发小儿麻痹病例，是源自于菲律宾南部。菲律宾自今年9月19日开始出现此病疫，目前仍然正在扩散中。

“世界卫生组织和联合国儿童基金会一直为此疫情提供技术建议，同时也提供在地监督和风险沟通的支援。”

这份文告是由驻马世界卫生组织代表罗英茹（Ying-Ru Lo）以及驻马联合国儿童基金会代表玛莉安（Marianne Clark-Hattingh）联合发出。

孩童应接受疫苗

罗英茹表示，世界卫生组织高度关切此病例，并准备好协助大马卫生部应对。

“世界卫生组织联同联合国儿童基金会（Unicef）做好准备支持大马卫生部，以应对此病症爆发，确保马来西亚所有孩童都能够获得小儿麻痹疫苗的全面保护。”

另一方面，玛莉安（Marianne Clark-Hattingh）则强调，疫苗是保护孩童免疫的唯一方法。

“我们必须优选遏止病疫传播，那么每个孩子，无论他们的经济地位或出身，都可以受到保护，免受这个可怕疾病的侵袭。”

文告指出，儿童是小儿麻痹症的高风险群，因此家长和照顾者须确保所有5岁以下的儿童打预防针。

男婴仍在隔离治疗

两天前，卫生部总监诺希山（Noor Hisham Abdullah）发文告证实，沙巴出现小儿麻痹症案例。

“来自沙巴斗亚兰的3岁马来西亚籍男婴发高烧后，身体变弱并送入加护病房。”

他说，男婴证实遭到循环疫苗衍生1型脊灰病毒（cVDPV1）入侵，目前仍在隔离治疗，需要依赖仪器协助呼吸，惟病情稳定。

疫情只能止于免疫

诺希山指出，虽然免疫者不会受到感染，但病毒仍然可能出现在他们的粪便中。

“在缺乏卫生的环境中，病毒可以入侵没有接受疫苗的人，并在免疫覆盖率不到96%的社区中传染。”

他指出，病毒潜伏社区越久，经历基因突变后会恢复活跃，成为疫苗衍生脊灰病毒（VDPV），进而导致小儿麻痹症（poliomyelitis）。

注射疫苗阻止传播

诺希山说，截至12月5日的调查显示，病疫出现的社区共有199名年龄介于2个月至15岁的儿童，其中23人没有接受免疫注射，占全体儿童的11.6%。

“这是需要受到关注的情况，因为循环病毒（cVDPV）只能透过疫苗停止传播。”

他说，经卫生部说明免疫的重要性后，该区所有的家长也同意让孩子接受免疫注射。

根据世界卫生组织网站，小儿麻痹症常见于年幼的儿童，是一种病毒引起的极具感染性的疾病。

病毒通过受污染的食物和水传播, 在肠道内繁殖，再从那侵袭神经系统。许多受感染的人没有症状，但他们排泄的粪便带有病毒，因此传染与他人。

初期症状是发热、疲惫、头痛、呕吐、脖颈僵硬以及四肢疼痛。在少数情况下，该病可造成永久瘫痪。脊髓灰质炎只能通过免疫接种预防。