“为言论自由棺木封钉”，律师忧新法例引寒蝉效应
国盟政府昨天忽然宪报，严厉管控假新闻的《2021年紧急（关键权力2）条例》，律师担心，此法令将迫使批评者噤声，甚至钳制基本自由。
毕竟，该法例不仅赋权政府广泛地控制言论，也允许对付资助刊登类似新闻的人士。
由于新法例设下严厉的惩罚、对“假新闻”的定义广泛，且赋予政府庞大的权力，资深人权律师陈丽燕（Honey Tan）对其带来的影响，有不祥的预感。
“对新闻和言论自由来说，这是棺材上的另一根钉子。”
下午4点26分更新
国盟政府昨天忽然宪报，严厉管控假新闻的《2021年紧急（关键权力2）条例》，律师担心，此法令将迫使批评者噤声，甚至钳制基本自由。
毕竟，该法例不仅赋权政府广泛地控制言论，也允许对付资助刊登类似新闻的人士。
由于新法例设下严厉的惩罚、对“假新闻”的定义广泛，且赋予政府庞大的权力，资深人权律师陈丽燕（Honey Tan）对其带来的影响，有不祥的预感。
“对新闻和言论自由来说，这是棺材上的另一根钉子。”
“它在《当今大马》因藐视法庭案遭罚款50万令吉后，就紧接着出台。”
《2021年紧急（关键权力2）条例》今天起生效，凡散播不实消息者将面对最高监禁3年或/和罚款10万令吉的刑罚。不但如此，法庭也有权强制罪成者道歉，如果不从，则可以施以最高监禁1年或罚款5万令吉。
资助者或需要提防
陈丽燕接受《当今大马》访问时也提到，法例的第5条文阐明，无论是直接或间接地提供金援，用以或辅助刊登“假新闻”，也算是犯罪。
一旦罪成，被告将面对最高罚款50万令吉，或监禁6年，或两者兼施的刑罚。
针对此，陈丽燕提醒，资助者接下来或需有所提防。
“当资助者给非政府组织钱时，第5条文说明，他们也可能遭到提控，如果他们有合理的理由相信（reasonable grounds to believe），该资金将用来犯下有关罪行......”
“目前仍不清楚，到底什么情况才符合所谓的‘有合理的理由相信’。由于此法例在国外也适用，外国赞助者也会面临刑事检控。”
最新的法例跟已废除的2018年打假新闻法令众多相似之处，包括针对资助者的条文。
这项新法例不仅赋权警员及官员勒令撤除内容的权力，也允许执法人员索取密码等数位资料。另外，若此法例与《1950年证据法令》出现任何相抵触的地方，这项紧急条例凌驾于现有的证据法令。
由于目前处于紧急状态，此法例不需经过国会批准，亦无法上法庭挑战。
影响媒体监督报道
律师兼统民党创党成员林伟捷（上图）接受《当今大马》访问时，也认同陈丽燕的说法。他指出，这项法例将对新闻和言论自由产生寒蝉效应。
他担心，当权者利用此法例来对付向政府问责的人士。
“比如，媒体将犹豫不决，到底是否要报道重要的新闻，如大人物抢先前线人士打疫苗的课题。因为这可能令政府不悦，而使用这项法律来报复。”
“或者，政治人物如今将被逼封嘴，停止发表任何批判紧急状态的言论，因为这可能被视为‘假’（的新闻）。”
“我们正滑下一个毫无止境和危险的斜坡。”
加剧对人权的侵犯
执业律师阿兹拉（Azira Aziz，上图）则点出，新法例赋权政府通过副检察司去鉴定，何谓事实和谎言。倘若政府认为，特定内容不利于，或可能不利于社会秩序及国家安全，而申请庭令要求删除，该条例禁止当事人申请驳回庭令。
“由于无法对政府采取法律行动，如果警方滥权或在搜查行动上出错，这将加剧对人权的侵犯。”
除了外国资助者，阿兹拉也担心，境外适用的条文将让当局用来对付，身处任何地方的马来西亚人。
“它适用在国际上，意味能用在海外的马来西亚人。这明显有意恐吓和压制大多数的异议。”
由于允许执法人员索取密码等数位资料，阿兹拉也担心出现滥用的状况。
“有必要警惕，可能出现隐私，或政府机构进行数据挖掘和收集的问题。”
“这将导致很多滥用的情况，更比说如果运用在某个科技巨头上，则将引发涉及知识财产权法的机密数据外泄问题。”
恐剥夺公平审讯权
另一方面，陈丽燕表示，第10条文允许该法例凌驾《1950年证据法令》，或损害被告获得公平审讯的权利。
“（这个条文）意味着，任何在审讯当天无法上庭的人士，他们的供词仍然可以派上用场。”
“通常，（供词）的发表者将被传召为证人，然后其供词将被标记为物证。如果他不在场，被告律师无法交叉盘问证人。”
“律师需通过交叉盘问来挑战证人的供词，以获得真相。这项条文将严重剥夺，被告获得公平审讯的权利。”
比打假新闻法更糟
智库民主及经济事务研究中心（IDEAS）今日也点出，新法例不仅恢复了此前已废除的《2018年打假新闻法令》，而且此法律不留司法挑战的余地。
该中心执行总监杨淑雯（上图）发文告指出，这项新法例令人认为，政府是以假新闻为烟雾弹，隐藏钳制异议的目的。
“这基本上赋予政府极大权力，去定义什么材料是‘假新闻’。更令人担忧的是，这是一项紧急条例（Emergency Ordinance），政府、警方及官员行使紧急条例的行为不能到法院挑战。”
“显然，落实这项紧急条例是缺乏民主委托的，而这令它比已经废除的《2018年打假新闻法令》更糟。”
她强调，健全的民主社会应赋予公民畅所欲言的自由权，尤其是直指弊端，才能确保政府受到问责。
民主及经济事务研究中心指出，国盟政府制定的新紧急条例乃是民主倒退，同时也呼吁国会重新召开，并尊重人民自由权。
至今，各党团人士，包括律师公会、独立新闻中心（CIJ）、独立媒体运动（Geramm）和在野党国会议员都已纷纷谴责，国盟政府试图利用《2021年紧急（关键权力2）条例》来压制言论自由。
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