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推动布卫生棉对抗经期贫困，安嘉受邀到白宫分享社企
【今人物】告诉你属于他们的故事
辞去一份高薪企业工作时，她曾开了一个大胆、甚至近乎荒谬的玩笑：“我想以一种独特的方式出名……我想看到自己走进白宫和白金汉宫。”
“我当时只是随口说说，但七年后，当我接到白宫来电时，我震惊了。”
52岁的安嘉（Anja Juliah Abu Bakar）忆述，她那些带着玩笑意味的自我肯定，最终竟成了现实。
这个“玩笑”在2019年成真，当时安嘉从全球女性中脱颖而出，成为仅有的18位受邀前往美国驻马大使馆出席“女性全球发展与繁荣倡议”（W-GDP）启动仪式的代表之一。
辞去一份高薪企业工作时，她曾开了一个大胆、甚至近乎荒谬的玩笑：“我想以一种独特的方式出名……我想看到自己走进白宫和白金汉宫。”
“我当时只是随口说说，但七年后，当我接到白宫来电时，我震惊了。”
52岁的安嘉（Anja Juliah Abu Bakar）忆述，她那些带着玩笑意味的自我肯定，最终竟成了现实。
这个“玩笑”在2019年成真，当时安嘉从全球女性中脱颖而出，成为仅有的18位受邀前往美国驻马大使馆出席“女性全球发展与繁荣倡议”（W-GDP）启动仪式的代表之一。
“我从约2000名女性中脱颖而出，进入60人候选名单，随后又入选了18人的最终名单。”
“我感到非常荣幸。”
安嘉接受《当今大马》专访时，分享她与该倡议创办人伊万卡川普（Ivanka Trump）会面的那一刻。
安嘉并非以传统企业领袖身份受邀，而是作为一名社会企业家，致力于解决经期贫困问题，将经期卫生这一“禁忌”话题转化为可扩展的商业模式。
她的受邀，源于她在乡区社区的工作——她证明，提供可持续布制卫生巾不仅关乎卫生，也是一种让女孩得以继续上学的经济工具。
通过解决一个许多人羞于谈论的问题，她的社会企业让她获得了坐上世界权力核心舞台的机会。
在访问白宫三年后，她再次获得国际认可。
虽然2022年英国女王伊丽莎白二世逝世，使她无缘踏入白金汉宫，但她在解决经期贫困方面的卓越贡献被正式铭记。
她从时任英国最高专员查尔斯（Charles Hay）手中获得英联邦“点亮希望”奖（Commonwealth Points of Light），并获赠一份由女王生前亲笔签署的证书。
从企业安稳到使命驱动之路
在成为社会企业家之前，安嘉深耕企业界，在劳氏船级社（Lloyd’s Register of Shipping）多年一步步晋升，成为一名人力资源专才。
她从企业稳定走向社会影响，并非一时冲动，而是一段由导师在关键时刻给予“点滴智慧”所塑造的旅程。
这段旅程始于大学时期，一位讲师鼓励她阅读《蓝海战略》，为一个尚不存在的事业埋下种子。
多年后，在2008年初，她参加的一场活动中，已故摇篮基金有限公司（Cradle Fund）首席执行员纳兹林（Nazrin Hassan）的一句话把她推出舒适圈：“人生最可怕的事情之一，是不知道自己不知道什么。”
到了2011年，一名活动主办方直言她并非“真正的企业家”，因为她仍有全职工作。
“那句话很刺痛，但也促使我更认真看待自己。”
经过六个月的商业辅导，她终于在2012年7月鼓起勇气辞职。
一次偶然的邂逅，以及与诺贝尔和平奖得主尤努斯教授（Muhammad Yunus）的短暂交谈，最终引导她走向社会企业之路。
这位来自孟加拉、被誉为“微型金融之父”的人物，为她提供了转变所需的价值指引——从单纯逐利，转向思考企业如何、也应该解决社会问题。
“我最终通过尤努斯教授的理念，发现了社会企业的世界。
“他告诉我，企业不应只为赚钱，更应解决社会问题。”
“遇见他改变了我的一切，因为他让我意识到，处理像经期卫生这样的‘禁忌’议题时，我不仅是在卖产品，更是在创造社会影响。”
将禁忌化为使命
安嘉的创新之路，始于她在雅虎聊天室中默默观察——当时她关注一些美国女性讨论可持续生活方式，并看到一位母亲分享自制可重复使用的卫生巾。
她对这个“蓝海”机会感到兴奋，立刻去购买布料，甚至是在找到裁缝之前就先准备好材料。
“我从美国采购高品质竹纤维布料，因为其优越的吸收性和天然抗菌特性，确保这些可重复使用的卫生巾既实用又卫生，适合长期使用。”
2009年，她通过口耳相传和刚起步的面子书专页推广产品，证明一个全球性解决方案也可以始于一次简单的好奇点击。
她最初看似“吸睛”的商业点子，在她接触到沙巴乡区的经期贫困现实后，转变为更深层的使命。
“那些女孩说，她们一周只有5令吉。如果买卫生巾，就得用完就丢；如果买面包或饼干，就能吃一整个星期。”
“发现原住民和乡区社区的女孩因经期贫困而辍学，对我来说是一个巨大的警醒。”
这一认知让她从销售彩色布制卫生巾的商人，转变为推动女孩教育的倡导者。
“有些人甚至用椰壳包上袜子，充当临时卫生巾。”
她感恩能帮助沙巴乡区及弱势群体的女孩。
这也让她意识到，尽管自己经历过挣扎，但仍拥有成功的机会——而许多女孩却没有。
这种体悟推动她致力于对抗经期贫困：“教育改变了我的人生，我希望每个女孩都有同样继续上学的机会。”
虽然没有自己的孩子，安嘉却与她帮助过的成千上万名女孩建立了深厚的母性连结。
“我们没有孩子，但从没有孩子，到突然能帮助成千上万的女孩。”
她说，并回忆起曾在沙巴短暂重逢一位多年前受她帮助的大学生。
在失败与韧性中重塑自我
安嘉是个现实主义者。她坦言自己在成绩优异的家庭里曾是个“排在前十名之外”的学生。
她也坦率分享，自己曾在马来西亚中途辍读学位课程，后来在英国求学时因害怕“浪费金钱”而再次退学。
然而，她人生的重要里程碑，往往来自大胆转折与“意外”的成功。
她没有空手而归，而是从加的夫（Cardiff）带回通过打字论文赚取的收入——期间还走访了英国、爱尔兰及欧洲部分地区。
“技能非常重要，而我打字很快。不甘只待三个月就离开英国，我开始提供服务，许多学生愿意付费。”
“即使你受过教育，是这个技能让我在英国生存下来。”
安嘉曾在威尔士生活一年。这位曾经的辍学生后来受邀前往牛津大学，向MBA学生讲述她的社会企业。
安嘉的优势在于她的坦率，以及她讲述自己从马来西亚乡村走向国际舞台、并指导从瑞典到桑给巴尔社会企业家的能力。
她曾向世界各地的政府官员、大学生、社会工作者和女性企业家演讲。
两年前，她以成年学生身份完成硕士学位，目前计划在瑞典攻读可持续发展博士。
她将这一成就归功于最新一位导师，即Thinkplus Consulting创办人诺赛达图（Norsaidatul Mazelan）。
“我需要一张有分量的认证。”
安嘉目前也在UNITAR国际大学及DRB-Hicom大学担任社会企业学兼职教授。
下一个篇章
最初帮助乡区女孩的火花，如今发展为Athena Holdings旗下的完整产品线，从经期护理延伸至尿失禁及成人纸尿裤解决方案。
“第一批37片卫生巾成本是500令吉，后来发展到每月约3000片订单，高峰时甚至达到1万片。”
随着市场上可降解卫生巾和月经杯日趋饱和，安嘉正转向一个全新的科技型社会创业项目。
“Sara Emas”是一款连接马来西亚人与护理人员的应用程序，预计将在5月推出。
“这将是一款一站式应用，连接用户与各类护理人员，包括提供长者照护和康复服务的护士，以及物理治疗师。”
“它将成为护理领域的‘Trivago’。”
安嘉表示，更多关于应用程序的细节将在发布时揭晓。
安嘉的经历为有志于推动变革的人们提供了范本：“社会企业并不一定需要惊天动地的顿悟。有时候，只需要有勇气把想法付诸行动。”
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